Эхо вечности: Тайна бессмертных

Ван Лэ говорил медленно, то и дело прерываясь, чтобы освежить память. Когда он закончил, Цинь Цянь спросила: — А как вы вообще заметили, что они вас преследуют?

— Пусть об этом расскажет наш водитель! — выпрямившись, заявил Фань Дапэн.

— Выехав из Наньшаня, я просто обратил внимание, что эта серая легковушка катится с нами по одной дороге. Но когда мы выскочили на скоростное шоссе, я заметил, что она всё еще на хвосте. Позже на трассе: я меняю полосу — и он меняет, я прибавляю скорость — и он ускоряется. Тут-то я и понял, что этот серый седан висит у нас на хвосте. Ну и включил всю свою прыть Лишаньского Бога Скорсти, в конце концов стряхнув их с хвоста! — поначалу Фань Дапэн вещал так, будто зачитывал по бумажке, но к концу рассказа уже вовсю расписывал собственные героические подвиги.

Выслушав его, Цинь Цянь подперла подбородок рукой и немного подумала: — На основании одних лишь этих фактов нельзя точно сказать, зачем за вами следили. Похоже, всё это как-то связано с вашими предыдущими делами. Не расскажете, что было до этого?

Услышав вопрос Цинь Цянь, Фань Дапэн выложил всё как на духу: и как он позвонил Ван Лэ, и как они встретились у Музея Стелы Бэйлинь, и как спозаранку отправились в горы. Вот только сам того не ведая, он умолчал об их с Ван Лэ мыслях насчёт Чу Тяньбао.

Цинь Цянь внимательно выслушала, а под конец спросила: — Фань Дапэн, а как тебе вообще удалось разыскать этого пожилого эксперта?

Такой внезапный вопрос застал Фань Дапэна врасплох. Помявшись с секунду, он ответил: — Я слышал от людей в нашей среде, что в горах Наньшань живет странный старик, который прекрасно разбирается в древней письменности. Вот я и притащил Ван Лэ попытать счастья — авось удастся разгадать тайну того бумажного оттиска.

— Выходит, серый седан вряд ли как-то связан с этим старым экспертом? — нахмурившись, произнесла Цинь Цянь.

— Погодите, я тут вспомнил ещё кое о чём, надо вам рассказать, — прервал её Ван Лэ. — Есть еще одна деталь, которую я должен добавить. Когда мы общались со старым экспертом, мы с Фань Дапэном оба заметили странность: старик, судя по всему, владел боевыми искусствами, но ни разу не показал этого, более того — он намеренно скрывал сам факт того, что умеет драться.

— А еще, когда мы уходили, он нас даже не проводил, лишь оставил записку, велев явиться через полгода — мол, тогда-то он и раскроет нам тайну оттиска, — добавил Фань Дапэн.

— Точно, именно так, — подтвердил Ван Лэ.

— Тогда я предполагаю, что, когда вы уходили, старый эксперт наверняка наблюдал за вами откуда-то издал и сразу же организовал слежку, — с легкой уверенностью в голосе произнесла Цинь Цянь. — Скорее всего, он и есть главный зачинщик всей этой истории. А вот для чего это ему и что именно он хочет получить от вас двоих — станет понятно только по ходу дела.

— Но я могу утверждать наверняка: всё это определенно связано с найденным вами оттиском с надписью времён династии Цинь, — добавила Цинь Цянь.

Глава 18

Твоя мысль очень смелая, но совсем не обязательно верная, хотя и в самом деле может оказаться именно так, как ты говоришь, — посмотрев на Фань Дапэна, произнесла Цинь Цянь.