Конец света: Месть в пламени и оазис надежды

Сердце билось чаще обычного, с юношеским трепетом, в котором он сам себе боялся признаться. Он вспомнил сообщение, полученное пару дней назад: Брат Шубай, ты читал новую редакцию Литературных течений до апокалипсиса? Мысли в последней главе очень интересные. Он вспомнил, как она загоралась, когда видела его в коридоре с книгами, как сияли ее глаза, когда она говорила о будущем и истории… Эти крошечные мгновения сплетались в душе, как лианы, и лишь сейчас, глядя ей вслед, он осознал, что это чувство давно перешло границы и стало любовью, спрятанной на самом дне сердца. Он знал, что она готовится к межзвездному экзамену, впереди ее ждет блестящее будущее, а он все еще барахтается в руинах. Эту невысказанную любовь он мог лишь превратить в осторожный взгляд с высоты птичьего полета.

В момент, когда камера зафиксировала изображение, Тан Сяо вдруг подняла голову, глядя в сторону верхнего этажа. Солнце упало ей в глаза, и они засияли, будто в них спрятали звезды. Линь Шубай в панике нажал на кнопку, пальцы горели от напряжения. Глядя на ее размытую улыбку на фото, он ощутил сладкую и горькую теплоту: оказывается, когда любишь человека, даже стук собственного сердца при тайной съемке хочется настроить на частоту, слышную лишь тебе одному.

За окном продолжал бушевать зной, система климат-контроля тихо гудела. Линь Шубай перевел взгляд с фотографии на центральный макет, где все еще мерцали зеленые точки, а Сяо Дай продолжал греться в углу.

Мысли вернулись к тому дождливому вечеру четыре года назад. Конец весны 2120 года, холод еще не отступил. 24-летний Линь Шубай стоял в закрытой лаборатории, глядя на мерцающие синие точки на генетическом секвенаторе, ладони вспотели так, что почти намочили консоль. Тогда тетя А Юй еще была жива. Глядя на образец генов Тан Сяо в чашке Петри, она произнесла с необычной слабостью: Шубай, в генетической последовательности семьи Тан скрыто преимущество, помогающее противостоять неизвестным рискам, но я боюсь… боюсь, что не успею передать его дальше.

Он понял ее невысказанный страх. Тетя А Юй годами занималась редактированием генов и давно обнаружила, что в цепи Тан Сяо скрыт особый фрагмент жизнестойкости, а у Линь Шубая, после модификации в семнадцать лет, как раз сформировался стабильный носитель. Используй свои гены как якорь, слей их с ядром Сяоэр и вырасти запасной эмбрион. Ее пальцы скользили по экрану, настраивая сложную схему слияния. Это не замена, это использование генетического отпечатка для сохранения характеристик ее жизни. Если… если с нами что-то случится, в этом мире останется частица тепла и надежды.

Тот тайный эксперимент длился три месяца. Холодный свет ламп отражался в синем сиянии чашек Петри. Тетя А Юй коснулась экрана, где сплетались две цепи, и тяжело вздохнула: Смотри, Шубай, мы искали столько лет, отсеяли тысячи образцов, но лишь у вас двоих удалось стабильно извлечь этот фрагмент жизнестойкости. Когда она закончила настройку программы, в ее глазах блестели слезы: Обещай, что будешь беречь этот «запас», беречь Сяо Сяо, и поможешь нам выяснить, какая опасность ждет нас в будущем.