Месть императорской стражи

У подчинённого от этих слов вспотели ладони. Его звали Чэнь Юйсюань. Несколько дней назад командующий Лу вдруг вызвал его и сказал, что даёт поручение. Раз сам командующий пришёл, Чэнь Юйсюань решил, что дело будет крупное, и сразу собрался. Но поручение оказалось странным.

Командующий велел ему изображать возвращающегося домой жениха, а самому стать его сопровождающим и затеряться в отряде. Всю дорогу Чэнь Юйсюань сидел как на иголках: где уж ему, чтобы командующий Лу ему прислуживал? Но командующий настоял, и Чэнь Юйсюань не смел перечить. Пришлось, стиснув зубы, выйти вперёд и предъявить страже баодинских ворот табличку Цзиньи-вэй.

Возвращение Чэнь Юйсюаня домой для свадьбы было выдумкой, но должность в Цзиньи-вэй – настоящей. Стража, увидев табличку, сразу переменилась в лице. Они не смели проверять багаж сопровождающих Чэнь Юйсюаня и без слов пропустили их.

Лу Хэн, скрываясь в отряде, легко вошёл в город. Он сдерживал коня и медленно подъехал к карете. Через занавеску спросил:

– Цинцин, как ты себя чувствуешь?

Ван Яньцин сидела в карете и чуть приоткрыла щёлку:

– Со мной всё хорошо. Второй брат, мы уже в Баодине?

– Да, уже в городе. – Лу Хэн сказал: – Дорога тебя утомила. Как голова?

Ван Яньцин покачала головой. Из столицы в Баодин на быстрых лошадях можно было добраться к вечеру того же дня, но у Ван Яньцин была рана на затылке, и её нельзя было трясти, поэтому карета ехала медленно и прибыла в Баодин только после полудня. Ван Яньцин задерживала Лу Хэна и чувствовала себя виноватой – где уж тут жаловаться на усталость или боль:

– Моя рана не мешает. Второй брат, тебе не нужно обо мне беспокоиться, лучше скорее займись делом.

– Ничего. – Лу Хэн неспешно сказал: – Один день – не такая уж потеря. А ты у меня одна; если оставить тебе болезнь на всю жизнь, это будет куда хуже.

Ван Яньцин сжала губы. Чем больше он так говорил, тем сильнее она чувствовала вину. Лу Хэн, пользуясь тем, что рядом никого не было, объяснил ей:

– Дальше мы поедем в дом Лян Вэя. Меня они, скорее всего, не знают, но на всякий случай при людях не называй моего имени и должности – зови просто братом. Сейчас мы сопровождающие при домашних тысячника Цзиньи-вэй Чэнь Юйсюаня. Хозяин возвращается домой жениться, по пути проезжает через Баодин и, узнав о смерти Лян Вэя, заехал выразить соболезнования. Когда войдём в дом Лян, ты ничего не говори, только наблюдай за выражениями лиц. Если заметишь что-то неладное, запомни и скажи мне, когда никого не будет.

Ван Яньцин кивнула:

– Хорошо.

Одежда Цзиньи-вэй на Чэнь Юйсюане бросалась в глаза; по дороге никто не смел их задирать, и отряд быстро добрался до дома Лян. Услышав, что из столицы приехали люди Цзиньи-вэй, родня Лян Вэя удивилась и обрадовалась, поспешно вышла встречать.

Войдя в Баодин, Лу Хэн отступил в конец отряда и больше не сказал Чэнь Юйсюаню ни слова. За спиной Чэнь Юйсюаня стоял командующий – давление было огромное. Он стиснул зубы и вышел приветствовать родню Лян, не смея выказать ничего необычного. Лу Хэн, затерявшись в толпе, держался свободно и естественно. Он тоже не стал лезть вперёд, а сначала подошёл к карете и помог Ван Яньцин выйти.