Месть императорской стражи

– Одна будь предельно осторожна. Если что-то случится, сразу дуй в свисток, я войду за тобой. Не геройствуй, поняла?

Этот свисток был особым способом связи у Цзиньи-вэй. Ван Яньцин спрятала его в рукав и, подняв голову, улыбнулась Лу Хэну:

– Второй брат, почему ты в последнее время стал таким осторожным? Со мной всё хорошо.

Говорящий не имел в виду, но слушающий понял. Лу Хэн на миг замер и сразу сообразил: Ван Яньцин говорит о Фу Тинчжоу. Памяти у неё нет, но некоторые представления остались в подсознании. Например, Фу Тинчжоу раньше тоже оставлял её одну в разных местах и не давал таких подробных наставлений, как Лу Хэн. Потому Ван Яньцин и почувствовала, что Лу Хэн изменился.

Лу Хэн не мог объяснить и проглотил эту обиду. Он улыбнулся:

– Ты ещё не поправилась, я не могу быть спокоен. Я буду ждать здесь. Иди.

Глаза Лу Хэна были как осенняя вода – мягкие, спокойные, устремлённые на неё, будто он будет здесь, когда бы Ван Яньцин ни вернулась. Ван Яньцин оглянулась на него и тихо сказала:

– Тогда я пошла?

Лу Хэн кивнул, не отводя от неё взгляда. Ван Яньцин подумала: чего это второй брат в последнее время стал таким суетливым, аж до мурашек? Но шаг её стал увереннее, потому что она знала: позади кто-то идёт за ней.

Ван Яньцин подошла ближе. У терема стояли две старухи-прислужницы; они давно заметили Ван Яньцин и Лу Хэна, а теперь, увидев, что Ван Яньцин идёт к ним, издалека закричали:

– Госпожа приказала не приближаться к терему. Ты откуда взялась, что здесь делаешь?

Ван Яньцин остановилась у входа и свободно сказала:

– Я пришла с тысячником Цзиньи-вэй Чэнь Юйсюанем из столицы выразить соболезнования в доме Лян. Тысячник Чэнь очень сочувствует семье Лян и послал меня поговорить с барышней Лян.

Ван Яньцин договорила, но старухи только помрачнели и не двинулись с места. Тогда она показала им на служанку позади:

– Я пришла с согласия трёх старейшин рода Лян и госпожи Лян. Если не верите, спросите служанку госпожи Лян.

Госпожа Лян Вэнь послала служанку следить за Ван Яньцин и Лу Хэном, но служанка ужасно боялась Лу Хэна, держалась позади и не смела приблизиться. Увидев, что Ван Яньцин машет ей, служанка поспешно опустила голову, не смея взглянуть в сторону Лу Хэна, и одним духом подбежала к Ван Яньцин. За эти несколько шагов она будто выдержала целую битву, и, запыхавшись, сказала:

– Это госпожа послала её.

Со свидетельством служанки госпожи Лян Вэнь старухам пришлось пропустить Ван Яньцин, хоть им этого и не хотелось. Служанка воспользовалась случаем и пошла за Ван Яньцин, крепко держась следом. Ван Яньцин глянула назад, не обратила внимания на её расчёты и с обычным лицом вошла в дом.

В тереме было два этажа: первый – цветочный зал и кладовая, второй – жилые покои старшей барышни Лян. После слухов о прелюбодеянии старшую барышню Лян давно держали под стражей. Едва Ван Яньцин вошла, она сразу стала центром всеобщего внимания.

Куда бы Ван Яньцин ни шагнула, за ней следовали по пятам. Ван Яньцин подумала: так что толку спрашивать? Служанка госпожи Лян Вэнь следит неотрывно – как старшая барышня Лян сможет открыть душу? Но хорошо, что за ней шла служанка, а не сама госпожа Лян Вэнь, – с ней было проще справиться. Ван Яньцин мысленно извинилась перед вторым братом и вдруг холодно сказала: