Мир вращается вокруг меня: Восхождение всемогущего нарцисса

Поднявшись, он подошел к кулеру, набрал воды в стакан. Поставив его на стол, вытянул руку ладонью к стеклу. Локальный реверс времени. Вода взмыла вверх, описала дугу и вернулась в бутыль кулера. Стакан опустел. Опустив руку, он оглядел пустое стекло и усмехнулся.

Усмешка вышла не веселой, а облегченной. Вода стекла обратно, в бутыли стало чуточку больше жидкости. Эта вода уже пожила в его стакане, а теперь вернулась в общую емкость. Может, завтра её зачерпнет кто-то другой, выпьет, и она станет частью чужого тела. Те отсеченные возможности – пролитая на стол вода, брызги на полу, испарившаяся влага – уже не вернутся. Но откроются новые варианты. Вода поднялась из стакана обратно в бутыль – такого здесь еще никто не делал. Завтра уборщица удивится, заметив, что воды в кулере прибавилось, но копаться в причинах не станет.

В этом заключалась цена искривления реальности, и в этом же заключался его дар.

Выключив свет, Линь Ифань запер лабораторию и вышел в ночную прохладу. Фонари вытянули его тень в длинный силуэт, а ореол вокруг неё казался заметнее прежнего – впрочем, то был не ореол, а тот самый «пузырь» искривления реальности. Полуметровый радиус обволакивал его целиком, и в границах этого пузыря он сам устанавливал законы. За его пределами он оставался Линь Ифанем, программистом со значением нарциссизма триста семьдесят два, что шагал домой под фонарями со слишком длинными тенями.

У ворот жилого комплекса дежурный охранник слушал радио. Шаосинская опера «Лян Шаньбо и Чжу Интай» звучала тихо, но в тишине ночи слова разбирались отлично. Интай пела: «В моем доме растет девятая дочка, умна и смышлена, все чтут её кротость…» Линь Ифань немного постоял у ворот, послушал, а затем провел карточкой пропуск.

Подъем по лестнице, шестой этаж, девяносто шесть ступенек. Рекламная листовка на шестой ступени была на месте, последние четыре цифры телефона – 0527, его день рождения. Присев на корточки, он провел пальцем по бумаге. Та уже растрепалась, уголки задрались, клей выдохся. Наверняка дворник завтра счистит её подчистую. Выпрямившись, он продолжил подъём.

Толкнув дверь, он очутился в своей десятиметровой капсурке – спертый воздух, смятые простыни. Плюшевый мишка сидел у подушки, красный бант завязан на совесть. Достав из кармана монетку, он положил её мишке на колени. После этого он принял душ, переоделся и завалился на кровать.

Искра в груди мерцала ровно, согревая тело. Пузырь искривления реальности накрывал его с головы до ног – радиус полметра. Здесь, внутри пузыря, гравитационную константу можно крутить как заблагорассудится, электромагнетизм – подстраивать под себя, а время – пускать как в одну, так и в другую сторону. Внутри пузыря он бог. За его пределами он – Линь Ифань.

Ему нравилось быть Линь Ифанем.

Закрыв глаза, он под мерный стук провалился в сон. До конца отсчета оставалось: 1 день 11 часов.

(Конец главы 20)

Анонс следующей главы: Глава 21 «Су Муцин наносит визит» – до окончания отсчета остался всего один день. Пока Линь Ифань в лаборатории отлаживает точность искривления реальности, в дверях внезапно появляется Су Муцин с толстой пачкой распечаток. Её лицо суровее обычного: она обнаружила упущенный всеми факт – отсчет подземного сигнала идеально совпадает по времени со всеми крупными цивилизационными скачками в истории. И на сей раз движущей силой скачка назначен не весь человеческий род, а один-единственный Линь Ифань.