Мир вращается вокруг меня: Восхождение всемогущего нарцисса

─ Су Муцин, в следующий раз я принудительно зафиксирую частоту на полутора герцах.

─ И когда этот следующий раз?

─ Сегодня во второй половине дня.

Бросив на него быстрый взгляд, Су Муцин не стала возражать. Возвратившись к главному пульту, она принялась менять настройки экстрактора квантового вакуума, переключая его из режима «пассивного мониторинга» в «активную стабилизацию». Если в ходе созидания уровень нарциссизма Линь Ифаня резко просядет, аппарат автоматически выбросит порцию энергии для компенсации.

Постояв рядом какое-то время, Чжоу Ваньтин задала вопрос, заставивший обоих умолкнуть:

─ Когда ты создавал монету, не возникало мысли: а что, если она никогда не исчезнет? Что бы ты с ней стал делать?

Линь Ифань думал долго.

─ Оставил бы. В качестве закладки для книги.

Чжоу Ваньтин улыбнулась. Улыбка ее была лишена веселья – это была улыбка человека, думающего: «Ты всё такой же».

IV

В два часа дня начался второй эксперимент.

Линь Ифань стоял посреди лаборатории, Су Муцин сидела за пультом, а Чжоу Ваньтин отслеживала процесс по монитору на втором этаже. Сяо Чэнь по-прежнему сторожил входную дверь внизу – он ничего не знал об утренних результатах, помня лишь наказ, что «брат Фань проводит важнейшие испытания».

На сей раз Линь Ифань отказался от идеи с монетой, выбрав вещицу попроще – колечко. Никаких надписей, никакого налета окисления, никакого культурного подтекста. Чистое золото: диаметр два сантиметра, толщина проволоки один миллиметр, безупречное кольцо. Золото привлекало его не из тщеславия, а благодаря простейшей атомной структуре и замкнутым электронным орбитам, делающим металл инертным к химическим реакциям с другими элементами. Ему требовался «чистейший» из возможных плодов созидания.

Четкий замысел, полное отсутствие двусмысленности, стопроцентная уверенность.

Он протянул правую руку.

Кольцо возникло над ладонью, на мгновение замерло и плавно опустилось вниз. Тяжеловатая и теплая наощупь фактура чистого золота, сияющий чистый желтый цвет, зеркально гладкая поверхность.

Секунда, две, три… десять, двадцать, тридцать. На пятьдесят пятой секунде Искра снова шевельнулась – на сей раз не с уведомлением, а с предупреждением: предел для медной монеты составлял три7 секунд, золотое же кольцо продержится дольше, поскольку атомная структура золота куда стабильнее. Однако Искра не ведала точного верхнего предела, целиком зависящего от скорости расхода его нарциссизма в процессе созидания.

Шестидесятая секунда – кольцо на месте.

Восьмидесятая – на месте.

На сотой секунде на планшете Су Муцин высветилось предупреждение от экстрактора квантового вакуума: скорость истощения запасов нарциссизма втрое превысила скорость его естественного восполнения, и если нагрузка не спадет, через тридцать секунд внутренние резервы иссякнут полностью. Прерывать Линь Ифаня она не стала, лишь переложила палец на кнопку экстренного сброса.

Линь Ифань чувствовал, как тает его нарциссизм. Падение не было лавинообразным, скорее – медленной, неотвратимой утечкой, словно где-то в глубине сознания остался приоткрытым невидимый кран. Перекрыть течь не получалось – вентиль отсутствовал как класс, ведь «удержание бытия» не отключалось волевым усилием. Стоило ему прекратить удерживать предмет, как тот немедленно исчез бы.