Наследие воров: Тайна древнего яда

— Из-за этого переживаешь? Толстяк, я же тебе столько раз говорил: копать могилы — это позорище. Если не думаешь о себе, подумай хотя бы о сыне, нельзя же позволить ему повторить нашу судьбу.

Толстяк тотчас залился горькими слезами, размазывая по лицу сопли и слёзы, и всхлипнул:

— Эх… Как раз из-за сына всё и рушится…

Чэнь Люйцзи мгновенно напрягся и в упор посмотрел на Толстяка Вана. В этом мире у него был лишь один самый дорогой человечек, и случись с ним хоть что-то дурное, это разбило бы сердце куда сильнее, чем смерть стоящего перед ним Толстяка.

— Говори толком! Мы же только вчера забрали его домой! Что стряслось-то?

— У него… в теле тоже завелись черви гу…

С этими словами сердце Чэнь Люйцзи пропустило удар — самое страшное опасение всё же сбылось.

Их отцы промышляли разграблением гробниц, и в свое время гремели на весь материк — во многом благодаря сокровищам, добытым некогда из Могилы Цао Цао.

После первой же крупной удачи их влияние стремительно возросло, и вскоре они наравне соперничали с северной и южной школами, превратившись в третью по силе могущественную группировку во Вратах Гробниц.

Хотя их фундамент и не был столь прочным, как у северян с южанами, они обладали собственной огромной силой.

Под их началом крутились бесчисленные мастера и умельцы на все руки, а количество разграбленных гробниц исчислялось уже далеко не двумя руками.

Даже ни одна из двух великих школ не осмеливалась вступать с ними в кровную вражду.

Однако стоило им достичь пика своего могущества, как неотвратимо грянула беда.

На второй год после вылазки из Могилы Цао Цао Чэнь Сянтянь почувствовал себя нездоровым и решил пройти обследование. Результат потряс всех: в его крови обнаружили паразитического червя гу, вывести которого не представлял возможности ни один лекарь.

Охваченный дурными предчувствиями, он проверил и годовалого Чэнь Люйцзи. И предчувствия оправдались: злосчастный паразит передался по наследству и поселился в теле мальчика.

Та же участь постигла и Ван Цюаня. Обезумев от страха и отчаяния, они пустились в странствия по свету в поисках искусных мастеров, способных исцелить их от Яда гу.

Но всё оказалось тщетно, и в конце концов они бесследно исчезли.

В народе судачили, будто они натворили слишком много грехов и нажили богатства неправедным путем, за что сам Владыка подземного мира прибрал их к рукам.

Чэнь Сянъюй, младший брат Чэнь Сянтяня, вскоре после их исчезновения почему-то тронулся умом.

А оставшийся среди четырех товарищей коротышка распродал всё семейное имущество, прибрал деньги к рукам и сбежал. Куда именно он подался, никто так и не узнал.

Как говорится, дерево упало — обезьяны разбежались, и гремевшие некогда на весь цзянху Врата Гробниц с той поры навеки канули в лету.

Истории о Вратах Гробниц превратились лишь в тихие пересуды соседей за чашкой чая.

Чэнь Люйцзи скинул одеяло, натянул ватные штаны и куртку, после чего подхватил с полки шапку-ушанку из собачьего меха и направился к выходу.

Толстяк озадаченно уставился на него и, семеня следом, тревожно спросил: