Прочь! От тебя несёт щенком

Слова какой-то смертной женщины — а он принял их близко к сердцу.

Повертев талисман ещё немного, Бай Синьлянь внезапно поднялась и направилась к кровати.

— Ладно, пока приберегу. Кто знает, может, потом удастся выгодно продать.

С этими словами она небрежно сунула талисман в старый кисет.

Кисет был набит до отказа, в нём валялось множество всякой мелочи: медные монеты, жемчужные шпильки и даже красивые камешки, подоранные в детстве. Всё выглядело беспорядочно — сплошное мелкое барахло.

Цзи Ухуань бросил на кисет беглый взгляд и отвёл глаза. Всего лишь Талисман Передачи Звука — неудивительно, что её жадность взяла верх и она пока не решается с ним расстаться.

— Муж мой, — внезапно позвала Бай Синьлянь.

— М?

— Когда ты разбогатеешь, ты купишь мне много-много золота? — Бай Синьлянь сидела на краю кровати и жалобно заглядывала ему в глаза.

Цзи Ухуань замер.

А затем с улыбкой ответил:

— Куплю.

— И сколько сможешь купить?

— Сколько захочешь, столько и куплю. В конце концов, это всего лишь прах мирской, желания смертных и правда так легко удовлетворить. Но если ей этого хочется, почему бы ему прямо сейчас не раздобыть немного мирской мишуры, чтобы порадовать её?

Услышав его слова, Бай Синьлянь тут же расплылась в улыбке, её глаза сощурились.

Когда она радовалась, то была необыкновенно хороша собой: уголки её глаз и брови словно таили в себе гладь весеннего озера, излучая природное, манящее очарование.

Цзи Ухуань смотрел на неё, и в его взгляде, незаметно для него самого, появилось чуть больше мягкости.

Ночь за окном становилась всё глуше.

Пламя свечи трепетало.

Никто из них не заметил, как в каком-то тёмном углу пара светло-зелёных зрачков наблюдала за всем происходящим.

— Тц-тц… как занятно…

***

На следующий день

Бай Синьлянь проснулась и встала, когда солнце уже поднялось высоко над землёй. Она потянулась, привела себя в порядок и, прихватив тот самый мешочек-благовонницу, направилась на торговую улицу городка.

Она совершенно не замечала, что кто-то украдкой следует по пятам.

Цзи Ухуань скрестил руки на груди, наблюдая, как эта женщина заходит в ломбард.

В нём всё ещё жило подозрение: пока он своими глазами не увидит, как Бай Синьлянь продала талисман, он не сможет спокойно оставаться здесь.

Что до него, то если бы удалось пробыть здесь в личине другого человека с десяток-другой дней, залечить свои раны, а потом мирно разойтись с остальными — это было бы просто прекрасно.

Но если его личность раскроют и Юй Сюаньчжоу во что бы то ни стало решит извести его до смерти, Цзи Ухуань не побоится пойти на крайние меры: тогда в этом мире не останется ни этого городка, ни тех учеников бессмертной секты.

Тем временем Бай Синьлянь уже вовсю спорила с лавочником, отстаивая свою правоту.

— Это вещь самого Бессмертного наставника, с какой стати тебе не верить? Вчера на глазах у всех тот наставник и впрямь дал мне талисман. Если не веришь, можешь расспросить людей, — прищурилась Бай Синьлянь, уперев руки в боки и слегка сдвинув брови.

— Ну… хорошо… пятьдесят лянов серебра. Назначение этого твоего талисмана неясно. Даже если он может призвать Бессмертного наставника, что с того? Он ведь не умеет превращать камни в золото и неспособен призывать массивы с помощью заклинаний. А вдруг Бессмертный наставник ещё и рассердится, что я тревожу его по пустякам? Пятьдесят лянов… и больше ни единой монеты.