Рай для истребителя чудовищ

Глава 1

Ливень лил как из ведра.

Дин Сяому в полном беспорядке выбежал из лесу и перед его взором предстало всё, что находилось снаружи.

Впрочем, сейчас стояла непроглядная тьма и шёл сильный дождь, так что видимость была отвратительной. Если бы он не прикрыл голову своим пуховиком, то, пожалуй, вообще ничего не смог бы разглядеть.

Это была долина, со всех сторон окружённая высокими склонами, за которыми темнел густой лес, и сейчас Дин Сяому как раз стоял на одном из таких склонов.

Хоть видимость из-за возвышенности оставляла желать лучшего, ему всё же удалось разглядеть кое-что внизу, в долине: особое внимание привлекал дом с горящими в окнах огоньками.

Осторожно ступая по склону, Дин Сяому спустился в долину. Он тоже удивлялся, почему в такой глуши кто-то живёт, но дождь лил как из ведра, и насущная необходимость укрыться от непогоды перевешивала всё остальное.

По мере того как он приближался к дому, он заметил на крыльце под навесом толстяка в белых одеждах. Похоже, тот уже давно его заметил и теперь махал ему рукой, громко крича: — Сюда, сюда, тебя только и ждём!

Дин Сяому одним прыжком взлетел на крыльцо и наконец спасся от бушующего ливня. Он отряхнул порядком отяжелевший пуховик и спросил: — Ты меня знаешь?

Он задал этот вопрос главным образом потому, что вовсе не был знаком с этим толстяком.

Толстяк с улыбкой ответил: — Брат, не шути так. Мы видимся впервые, с чего бы мне тебя знать?

Дин Сяому удивился: — Тогда почему ты сказал, что ждёшь меня?

Толстяк произнёс: — Да я ли один тебя жду? Остальные шестеро тоже ждут! Заходи внутрь, о чём бы ни зашла речь, поговорим потом. — С этими словами толстяк первым толкнул дверь и вошёл внутрь.

Дин Сяому был совершенно сбит с толку, но в такой ситуации, конечно, нельзя было оставаться на пороге, к тому же ему ужасно хотелось узнать, кто же ещё ждёт его там.

Сразу за дверью начинался узкий коридор, в котором уже и след простыл толстяка. Сделав три шага вперёд, Дин Сяому увидел приоткрытую дверь и, не раздумывая, толкнул её.

Дверь оказалась узкой, но пространство внутри было просторным. К тому же температура здесь явно превышала уличную, создавая ощущение уюта, от которого Дин Сяому, только что промокший до нитки, почувствовал себя превосходно. Обстановка комнаты была скудной, и самым примечательным предметом являлся большой круглый стол посередине. Вокруг стола сидели мужчины и женщины, а толстяк в белых одеждах стоял рядом и снова поманил Дин Сяому рукой: — Иди сюда, садись.

Помимо толстяка в белых одеждах, за круглым столом находилось шестеро незнакомцев — трое мужчин и три женщины, половое соотношение оказалось на редкость равным. Если не считать даоса и монаха, остальные четверо были одеты в явные старинные наряды, из-за чего Дин Сяому на мгновение даже растерялся, словно он прятался от дождя на какой-нибудь киностудии.

Заметив, что Дин Сяому так и стоит на месте, толстяк в белых одеждах подошёл, подтянул его к столу и, надавив на плечи, усадил на стул. Сделав это, он выглядел вполне довольным и с улыбкой произнёс: — Наконец-то все в сборе, тогда мы начинаем?