Рай для истребителя чудовищ

— Разумеется, это иллюзия, иначе не потребовалось бы барьера для изоляции.

Дин Сяому продолжил:

— Выходит, если мы погибнем в этой иллюзии, то возродимся вновь?

Толстяк в белых одеждах покачал головой:

— Вовсе нет, вовсе нет. С чего у гостя возникли столь оторванные от реальности мысли? До тех пор, пока вы не уничтожите демона на контрольном рубеже, всё внутри будет для вас абсолютно реальным — иначе чем бы являлась та еда, что вы едите, и та вода, что пьете? Лишь после того как вы выполните задание по охоте, происходящее внутри перестанет оказывать на вас влияние.

Дин Сяому уточнил:

— То есть, если мы получим ранение на каком-то из этапов, это будет по-настоящему? И если умрем на этапе, то тоже погибнем по-настоящему?

Толстяк в белых одеждах бесстрастно бросил:

— Да.

Уголки губ Дин Сяому изогнулись в странной улыбке:

— Иными словами, этот ваш Парк Охоты на Демонов — игра, в которой нам придется ставить на кон собственные жизни?

Толстяк в белых одеждах невозмутимо ответил:

— Да.

Дин Сяому спросил:

— А что будет после прохождения всех семи этапов? Вы говорили, что мы получим щедрую награду. Что это за награда?

Толстяк в белых одеждах по-прежнему без эмоций произнес:

— Не знаю. Я лишь знаю, что это невероятно весомая награда, которой вам хватит на всю жизнь. Разве по лежащим перед вами Золотым Ядрам нельзя судить о ценности призов? И ведь они предоставляются бесплатно.

Дин Сяому кивнул и задал последний вопрос, произнеся тяжелым голосом:

— Если мы пройдем все семь этапов, сможем ли мы отсюда уйти и вернуться в наш изначальный мир?

Толстяк в белых одеждах ответил:

— Разумеется.

Дин Сяому бросил одно-единственное слово: «Хорошо» — и снова опустился на свое место.

Сидевший рядом Молодой Господин в Брокардовых Одеждах слушал это с нарастающим ужасом:

— Какое тебе «хорошо»? Ты что, не понял? Мы же действительно там погибнем!

Дин Сяому взглянул на него и холодно бросил:

— А ты не пробовал поблуждать по лесу, когда только пришел сюда? Скажу тебе: я намотал три или четыре круга, и как ни крути, всё равно возвращаешься в эту дыру.

Глава 19

Всё на том же круглом столе, вот только теперь он был завален разнообразным оружием.

Помимо сабли монаха и меча даоса, Дин Сяому и три женщины выбрали себе по небольшому кинжалу. Молодой Господин в Брокардовых Одеждах за один раз прихватил сразу три предмета: стальной тесак, секиру с цветочным узором и кинжал.

Теперь все семеро пришли к единому мнению: они решили вместе отправиться в Парк Охоты на Демонов, как следует досыта наесться, а уже потом размышлять о дальнейших шагах.

И даос, и монах уже проглотили по Золотому Ядру, однако никаких удивительных изменений с ними пока не происходило — в комнате лишь по-прежнему витал тот самый особый аромат. Остальные пятеро взяли по одному Золотому Ядру и спрятали их в карманах, решив действовать по обстоятельствам уже после того, как окажутся внутри испытания.

Перед отправлением все представились друг другу. Монах носил духовное имя Саньмэй, даос — Цин Янцзы, Молодой Господин в Брокардовых Одеждах звался Гао Цзюньюнь, белоплатейная женщина — Цзо Вэньцзин, желтоплатейная женщина — Линь Хуншэ, а зеленоплатейная женщина, которая до этого всё молчала, — Лин Фэйфэн.