Рай для истребителя чудовищ

В этот момент белоплатейная женщина произнесла: — Мастер, вы случайно не имеете в виду, что здесь кроется что-то странное?

Монах улыбнулся и ответил: — Бедный монах предавался аскезе десять лет и сегодня как раз возвращался в обитель. На заднем дворе, в бамбуковой роще, у меня есть небольшая хижина, и я собирался уединиться в ней. Кто бы мог подумать, что по мере ходьбы бамбуковая роща сменилась обычным лесом, а затем я очутился здесь. Я попытался вернуться к хижине и снова зашагал обратно в лес, но в результате…

Мужчина в парче торопливо спросил: — Но в результате что?

Монах ответил: — Разве в результате я не сижу прямо здесь?

Мужчина в парче озлобленно бросил: — Не может быть! Послушай, монах, ты случаем не в сговоре с этим толстяком?

Не дожидаясь ответа монаха, даос неожиданно подал голос: — Правда это или ложь, можно узнать, только проверив самому.

Услышав это, монах перестал объясняться и, усевшись на прежнее место, прикрыл глаза, погрузившись в созерцание.

Мужчина в парче осведомился: — Даос, ты что, тоже снова заходил в тот лес?

Даос хранил молчание, устремив пронзительный взгляд куда-то в точку на расстоянии фута от мужчины в парче.

Мужчина в парче издал издевательский фыркающий звук, повернулся к трём женщинам и спросил: — А вы ходили туда?

Белоплатейная женщина покачала головой, в то время как две другие даже не удостоили мужчину в парче взглядом, словно вовсе не принимая его в расчет.

Мужчина в парче слегка разгневался и заявил: — Не хотите — как хотите, но этот батя ни в какой Парк Охоты на Демонов не пойдет! Я лучше останусь запертым здесь, чем стану лицом к лицу сталкиваться с пожирающими людей демонами.

Тут даос устремил прямой взгляд на Дин Сяому и медленно произнес: — Ты уже поведал им о Парке Охоты на Демонов, и теперь кое-кто не желает участвовать в этом предприятии. Как поступим дальше? Подождем еще одного человека?

Под пристальным взглядом даоса Дин Сяому почувствовал себя крайне неуютно. Он понимал, что собеседник вовсе не задает вопрос лично ему — просто из-за сильной близорукости даос неверно определял направление.

Белопалый толстяк, услышав это, торопливо вставил: — Не нужно, не нужно! Чей-то отказ никак не помешает вашему выступлению.

Даос слегка кивнул и произнес: — Хорошо, тогда прошу тебя продолжать свой рассказ. Выслушаем всё до конца: те, кто захочет пойти, отправятся в путь, а не пожелавшая публика может оставаться здесь.

Белопалый толстяк с усердием услужливости проговорил: — Добре, тогда продолжаю. Число существующих на каждом уровне демонов совпадает с порядковым номером этого уровня. Проще говоря, на первом уровне обитает один демон, на втором — два, и так далее.

Даос поинтересовался: — К какому рангу относятся ваши демоны?

Толстяк в белых одеждах ответил: — От великих демонов до Императоров демонов, и сложность каждого последующего этапа возрастает по порядку.

Даос заметил: — Даже если великих демонов будет по семь за раз, мы с монахом легко справимся. Но если речь заходит об Императоре демонов — пусть даже о единственном, — девять шансов из десяти, что живым никто не уйдет. Ваш Парк Охоты на Демонов выглядит сущей дорогой к верной гибели, и я что-то не вижу здесь ничего радостного.