Случайно раскрыл преступление на стриме, но я всего лишь оценщик сокровищ! Не приносите краденое! (ЗАВЕРШЁН)

Все замерли в ожидании. Один или два специалиста могли ошибиться, но если целая плеяда экспертов и профессоров не узнала шрифт — это уже пахло сенсацией. В стране Ся история письменности была изучена вдоль и поперёк: Цзягувэнь, Цзиньвэнь, Чжуаньшу, Лишу… Весь путь развития иероглифов был как на ладони. Если шрифт не узнавали — значит, либо это была мистификация, либо свидетельство утраченной культуры.

В этот момент в чате снова «подал голос» Тан Цишэн. Видимо, старик не смог усидеть за книгами и вернулся в эфир. Он уже вовсю требовал назвать имена тех «профессоров», что не узнали текст.

— Это вопиюще! — гремел он в сообщениях. — Если у людей нет элементарной базы, как они могут занимать свои должности? Нужно инициировать проверку академической чистоплотности!

— И как же вы планируете их проверять? — с лёгким интересом спросил Нин Фань.

— По всей строгости! — отчеканил Тан Цишэн. — Поднимем все публикации, от дипломов до последних диссертаций. Проверим на плагиат и фальсификации. Если обнаружим несоответствие званию — немедленное лишение всех титулов и увольнение с позором! Мы не допустим дилетантов в науку!

Зрители ахнули. Оказывается, этот добродушный с виду старик был не просто учёным, а «грозой профессоров» — заместителем директора Института исторических исследований страны Ся. Его власть в академических кругах была огромной.

«Ничего себе дедушка… Кажется, кому-то сегодня будет не до сна!» — писали в комментариях.

Тан Цишэн, заметив реакцию, лишь скромно добавил:

— Да ладно вам, я просто старик, который присматривает за порядком в офисе…

В этот момент гость наконец развернул свиток с оттиском.

— До чего же странно… — это была первая мысль, промелькнувшая у всех, кто увидел изображение.

Лист бумаги имел необычную форму — сплюснутый овал, словно текст обвивал какой-то округлый предмет, похожий на крупную шахматную фигуру или навершие жезла. Сами знаки были ещё причудливее. В них угадывались черты строгого Чжуаньшу, но при этом они сохраняли архаичную пластику Цзиньвэнь.

— Это… не имеет смысла, — Тан Цишэн озадаченно почесал затылок.

Он всматривался в экран, то приближая изображение, то отдаляя. Половину знаков он мог прочесть, но вторая половина была абсолютно зашифрована. И что хуже всего — они не складывались в связные фразы.

— Сюй, Сюэ, вы видите то же самое? — обратился он к коллегам.

Те уже вовсю обложились справочниками и словарями. Спустя пару минут они смущённо переглянулись.

— Профессор Тан, мы в тупике. Если это и письменность, то она крайне эклектична. Похоже на Чжуаньшу времён династии Цинь, но вкрапления пиктограмм и знаков на бронзе совершенно нелогичны. Мы не находим таких начертаний ни в одном реестре.

Сюэ Чжэнь вздохнул и добавил:

— Либо мы чего-то не знаем, либо…

— Либо это «Ицзао пинь» — плод чьей-то фантазии, — закончил за него Тан Цишэн.

— Фантазии? — не понял владелец оттиска.

— Именно, — пояснил профессор. — В старину богатые коллекционеры были помешаны на поиске редких, диковинных надписей. Когда подлинники заканчивались, находились умельцы, которые вырезали на камнях несуществующие «древние» шрифты, искусно старили их и выдавали за великие открытия. Скорее всего, ваш эстампаж сделан с такой подделки. Этого языка просто не существует в природе.