«истины», давайте забудем о нашем пари на минуту. Сделайте вот что: сами откройте этот свиток, а я посмотрю, нет ли в нём проблем. Это ведь не противоречит вашим принципам?Ми Наньжун на секунду онемела. Она пыталась заманить его в ловушку, используя «общественное мнение», а Нин Фань одним ходом перевернул доску. Её мозг лихорадочно искал выход, и она выдала первое, что пришло на ум:— Мастер Нин… дело в том, что я не могу. Перед смертью предки оставили строгий наказ: потомкам рода Ми запрещено разворачивать этот свиток. «Хранишь картину — хранишь жизнь». Это древнее табу, которое я не смею нарушить.Она произнесла это с таким пафосом, что часть зрителей действительно засомневалась: вдруг она говорит правду?Нин Фань посмотрел на неё долгим, пронзительным взглядом и кивнул.— Ладно. Будь по-вашему.Ми Наньжун едва сдержала победную улыбку. О да, она знала секрет этого свитка лучше, чем кто-либо другой. В детстве она видела, как сгорела другая картина, когда её случайно открыли, и на всю жизнь запомнила слова деда.«Наш предок был гением, — думала она, глядя на руки Нин Фаня. — Он знал, что сокровища привлекают воров. Он нашёл способ сделать так, чтобы свиток нельзя было украсть и изучить без его ведома. Весь шёлк пропитан особым составом на основе воска и горючих масел — он защищает от влаги и плесени веками. Но внутри, у самого валика, спрятаны три крупицы белого фосфора. Стоит развернуть свиток до конца и подержать его на воздухе несколько секунд, как вспыхнет пламя, которое в мгновение ока превратит бесценную рукопись в кучку пепла».Это называлось «Свиток под огненно-восковой печатью». Древний и жестокий способ защиты. Только истинные наследники знали, как правильно обращаться с такими вещами, и то — секрет был почти утерян. Ми Наньжун была уверена: как только Нин Фань откроет его, реликвия погибнет. И тогда она обвинит его в уничтожении национального достояния. Его репутация будет растоптана навсегда.Она уже видела заголовки завтрашних газет и представляла, как Нин Фань, побледневший и сломленный, закрывает свой канал.Нин Фань взял свиток. Его пальцы коснулись бумаги, он уже готов был потянуть за край, как вдруг остановился и хитро прищурился.— Совсем забыл. Мне кое-что понадобится. Одну минуту.Под недоуменными взглядами зрителей и ошарашенной Ми Наньжун, Нин Фань достал глубокую миску и наполнил её чистой водой до самых краев. Поставив её перед собой, он глубоко вздохнул.— Вот теперь можно начинать.В чате воцарился хаос:«Зачем вода?! Он что, собирается его мыть?»«Мастер, это же бумага! Она размокнет!»«Он сошёл с ума или это какой-то секретный метод?!»Ми Наньжун почувствовала, как у неё задергался левый глаз.«Левый — к деньгам, правый — к беде… Погоди, а у женщин как? Наоборот?! Нет-нет, это всё суеверия! Он просто блефует!»Она впилась взглядом в Нин Фаня. Она не верила, что он знает о фосфоре. Никто не мог знать!Зрители затаили дыхание. Даже через экраны смартфонов чувствовалось запредельное напряжение, повисшее в комнате.— Итак, я начинаю, —
объявил Нин Фань.Он медленно опустил свиток в миску. Вода сомкнулась над древней бумагой, полностью обволакивая её. И в ту же секунду Нин Фань начал разворачивать его прямо под водой.Пока все вокруг стояли с открытыми ртами, не веря своим глазам, Нин Фань спокойным, размеренным голосом начал читать первые строки, проступающие сквозь толщу воды:— Небо — тёмное, а земля — жёлтая. Вселенная — великая и дикая. Солнце и луна сменяют друг друга, звёзды и созвездия занимают свои места…Он поднял глаза на Ми Наньжун и улыбнулся — на этот раз по-настоящему, торжествующе.— Ну что, уважаемая гостья? Как вам моё умение разворачивать свитки? Кажется, фосфор сегодня останется сухим, не так ли?

Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.