Случайно раскрыл преступление на стриме, но я всего лишь оценщик сокровищ! Не приносите краденое! (ЗАВЕРШЁН)

Плейбой тем временем продолжал свой рассказ:

— В конце концов, когда я научился отличать зерно от плевел, он отправил меня в свободное плавание. Все эти годы он присматривал за мной, помогал связями. Я всегда помнил о его добре и хотел официально стать его учеником, просил взять в подмастерья. Но он — ни в какую. Разрешил только называть его Командующим и заходить в гости по праздникам. Я всё голову ломал: что же я делаю не так? Почему он меня не признаёт?

Зрители сочувственно закивали. Действительно, после стольких лет совместной работы отказ в ученичестве выглядел странно. А старик Хоу на экране лишь хитро щурился, обнажая пожелтевшие зубы.

— А ну, брысь отсюда! — проворчал он. — Мне и одному-то хлопот хватает, а если ещё тебя, мартышку, на шею вешать, так и жизни спокойной не увижу. Иди играй в другом месте! Не мешай мне с Мастером Нином советоваться.

Все заметили, как изменился тон Хоу. От былого высокомерия не осталось и следа — теперь он обращался к Нин Фаню с искренним почтением.

Нин Фань усмехнулся и покачал головой:

— Друг Плейбой, оставь надежду. Ты никогда не станешь его официальным учеником.

— Почему это? — чат замер в недоумении.

Слова Нин Фаня прозвучали слишком безапелляционно. Как он может решать за самого Хоу?

— Всё уже сказано его действиями, — пояснил Нин Фань. — Если я не ошибаюсь, Командующий Хоу всю жизнь прожил бобылем, никогда не был женат и не продал ни единого предмета из своей коллекции, верно?

— В точку… — Плейбой на секунду задумался и подтвердил. — Всё так и есть.

— Взгляд, — коротко бросил Нин Фань. — В глазах Командующего нет жадности, только страсть к искусству. Когда он показывал те три вещи и говорил, что не отдаст их ни за какие деньги — он не кокетничал. А когда услышал цену монеты в десять миллионов и заговорил о машине… Заметили, как он сжимал «Тяньцэ фубао»?

Мастер прищурился:

— Хватка была мягкой, в три пальца, чтобы тепло и пот с ладони не повредили металл и патину. Это профессиональный жест высшего разряда. Он не берет тебя в ученики, потому что по древним правилам «учитель — что отец родной». Стань ты его наследником по канону, через двадцать-тридцать лет все эти сокровища перешли бы к тебе. Но у господина Хоу другие планы. Верно я говорю, почтенный? Вы ведь собираетесь передать всё это государству?

В эфире повисла звенящая тишина. Зрители во все глаза смотрели на старика.

Пах!

Трубка Хоу снова выпала из его рта и ударилась об пол. Старик замер, словно из него выкачали весь воздух.

— Мастер Нин… — его голос дрогнул. — Как… откуда вы узнали мой секрет?

Чат буквально взорвался. Люди не верили своим ушам. Человек, владеющий целым переулком антиквариата, стоимостью в миллиарды, собирается просто всё отдать? Это было за гранью понимания обычного обывателя.

Нин Фань лишь мягко улыбнулся:

— Я долго живу в Тяньду. О «Четырёх чудаках антикварного мира» сложно не слышать. Командующий из хутунов, Братец Хулу из Паньцзяюаня, Великий плейбой из Тяньду и Лисица-кудесница с Призрачного рынка. Троих из четверых вы, друзья, сегодня уже увидели. Считайте, что вам крупно повезло.