Смутное время: Качественная еда каждый день

В те времена возможность испить глоток горячей воды сама по себе служила символом статуса.

Сколько дров требовалось ежедневно, чтобы прокормить кипятком десятки тысяч ртов в городе?

Древесина ведь не лук на грядке – срубил, и тут же выросло.

Думаете, тут вам чертов спавн мобов по расписанию?

Потому и топливо в городе стоило баснословных денег.

Стоило только обзавестись котлом, вскипятить воду и заварить горькие листья ради продажи – получалась готовая цепочка для заработка.

Это место звалось чайной лавкой, да только кто вам станет поить настоящим чаем?

Любые продукты, содержащие калории, в древности ценились на вес золота.

Линь Юань же с помощью бадьи холодной и не требующей варки подслащенной воды переманил к себе львиную долю клиентуры этих чайных палаток.

В эти дни старший стражник Ван тоже неизменно захаживал сюда пропустить пару дармовых пиал, не уплачивая ни медяка, а Линь Юань был вынужден встречать его с дежурной улыбкой.

Живешь под чужой крышей – играй по чужим правилам.

Но никакие правила не могли спасти от подлых ударов в спину.

Неподалеку от стены старик Ма из чайной лавки сговорился с двумя другими хозяевами; глаза у них были налиты кровью, когда они уставились на тот самый глиняный сосуд Линь Юаня, пустевший еще до полудня.

─ Ма-е, так дальше нельзя. Пройдет еще пара дней, и наши котлы придется пустить на слом, даже на дрова грошей не останется! ─

Старик Ма сплюнул вязкую слюну и злобно усмехнулся: ─ Перейти кому-то дорогу – всё равно что убить родителей. Вода этого паренька отдает нечистой силой, наверняка подмешал какую-то дрянь. Если пойти напролом, он платит дань стражнику Вану, с властями мы тягаться не сможем. Но что если его имя покроером срам, да от этой воды кто-нибудь помрет? Стал бы стражник Ван выгораживать торговца отравой? ─

Пошептавшись меж собой, они собрали несколько десятков монет и отправились искать по городу уличного хулигана.

На третий день пополудни какой-то детина в потрепанном халате протиснулся сквозь толпу, подошел к сосуду и вдруг, схватившись за живот и согнувшись в три погибели, завопил во всю глоть:

─ Какую дрянь ты подмешал в свое питье?! Я выпил у тебя утром всего пиалу, а теперь меня выворачивает наизнанку, кишки будто режут! Верни деньги за моральный ущерб! ─

Окружавшие прилавок работяги тут же повернулись в их сторону.

Линь Юань поднялся с места и холодно окинул парня взглядом.

Лицо хоть и смуглое, но голос звучит зычно, разве так выглядит человек, мучимый расстройством желудка?

Тут же Линь Юань сообразил: этот ублюдок пришел устраивать провокацию.

─ Уважаемый, едой бросаться можно, а словами – нет, ─ голос Линь Юаня звучал ровно. ─ Чем докажешь, что живот заболел именно от моей воды? ─

─ Я с утра во рту ничего, кроме твоей баланды, не держал! Теперь в животе словно ножами полосуют, кто же это еще, если не ты? ─ детина даже не думал оправдываться, прямо тут же плюхнулся на землю и принялся балаганить: ─ Глядите-ка все на этого негодяя! Торгует отравой, людей губит! ─

Подобные уловки мошенников были омерзительнее всего.