Смутное время: Качественная еда каждый день

Услышав это, старший стражник Ван пришел в бешенство.

Этот бизнес на похлебке теперь составлял основу его доходов.

Отправься Линь Юань на восток, вернется ли он вообще оттуда, если попадет в чужие руки?

─ Да чтоб тебя псы драли! – взревел старший стражник Ван. – Мой участок, мной защищаемый человек – сунешься, я тебе лапы поотрубаю! —

Не договорив, он стремительно бросился вперед и врезал Сунь Хэйцзы прямо в лицо.

С глухим хрустом из носа Сунь Хэйцзы брызнула кровь.

─ А ну бить их! – взвыл Сунь Хэйцзы, зажимая нос руками и бросаясь на врагов.

В узком тупике обе шайки мгновенно сошлись в рукопашной.

В кругах чиновников и низших уездных слуг действовало непреложное правило драки: ни в коем случае не обнажать оружие.

Сколь бы острой ни была саблей на поясе и сколь бы тяжелой ни казалась палка в руке, пусть даже в глазах застилало кровь от злости, никто не смел вытащить клинок.

Стоило пустить в ход оружие и нанести резаную рану, как это перестало бы быть обычной стычкой за сферы влияния в низах, превратившись в «вооруженную драку».

Предстань они перед уездным судьей или капитаном стражи, головы полетели бы с плеч у обеих сторон, расхлебывать такое не расхлебал бы никто.

Но совсем иначе обстояло дело с простым людом: простолюдины изначально считались существами низшего сорта.

Пока дело не доходило до откровенного убийства, власти на такие стычки внимания не обрачали.

Что же до презренных сословий – те вообще людьми не числились.

О беженцах и говорить нечего.

В город им все равно не пробиться.

Так что это была самая примитивная драка голыми руками.

Старший стражник Ван вцепился в волосы Сунь Хэйцзы и принялся со всего маху бить его головой о стену; Сунь Хэйцзы в ответ впился зубами в руку Вана, оторвав лоскут материи вместе с мясом.

Подручные катались по грязи, хватая друг друга за пахи, тыча пальцами в глаза и пиная под ребра, пока лица не покрылись кровью, а одежда не превратилась в грязные лохмотья.

Спустя добрых десять минут стороны выбились из сил и разошлись по углам.

Старший стражник Ван, зажав распухший правый глаз, тяжело дышал; Сунь Хэйцзы прислонился к стене, сплевывая кровь вместе с половиной выбитого зуба.

─ Ах ты, Ван… – Сунь Хэйцзы утер кровь с губ, глядя на противника ядовитым взглядом. – Такой лакомый кусок тебе одному не проглотить. Веришь нет, завтра же я выложу все уездном воеводе! Доложу, что ты самовольно собираешь поборы, грабишь мирных жителей и гребешь золото лопатами! Пришлют людей, схватят этого парня, найдут рецепт – и тебе, сукин сын, ни единой медной монеты не достанется! —

Выслушав Сунь Хэйцзы, старший стражник Ван молчал.

Его жалованье составляло восемьсот монет в месяц.

Но теперь Линь Юань ежедневно отстегивал ему больше трехсот пятидесяти!

За месяц набегало более десяти тысяч монет – целых десять серебряных лянов!

В таком дырсне, как Цинчжоу, уездный воевода за целый год со всем жалованием и надбавками едва ли насобирал бы сто лянов серебра.

А он, рядовой стражник, за месяц загребал десять. Если это всплывет наверх, последствия предсказуемы.