Тайшань: Реквием Жёлтых Источников

Е Сыюнь же ни капли об этом не беспокоился. Размахивая алебардой, он сокрушал все наотмашь, проносясь по полю боя бушующим смерчем. Все, кто вставал на его пути, падали сраженными, и он в одиночку проложил ровный проход прямо через десятитысячный строй.

Вань Ихоу тоже не собирался отставать. Отбросив лук, он подхватил с земли восьмифутовое змеевидное копье. Оружие окутывало зловещее зеленое сияние призрачной ци, и при каждом взмахе оно поднимало буйные вихри ветра, оставляя за собой лишь груды перевернутых повозок и тел.

Сунь Хэян никогда еще не видел подобного ведения боя. Эти двое явно возглавляли собственные армии, но сейчас, словно обезумевшие рядовые солдаты с налитыми кровью глазами, сломя голову перли напролом в армейский строй. Даже для самоубийства такое поведение выглядело слишком нелепо.

Неужели за этим кроется какой-то замысел?

Задумавшись, Сунь Хэян взмахнул рукой. Раздался протяжный унылый звук рога, и в рядах армии Города Белого Облака поднялись пять разноцветных знамен. Мелькающие туда-сюда фигуры воинов выстроились в причудливое воинское построение.

Этот строй состоял из восьми врат и восьми направлений, а сигналом служили пятицветные знамена. На первый взгляд казалось, что разрозненные группы воинов хаотично мечутся то тут, то там, но внутри скрывались строгие законы взаимопорождения и преодоления пяти стихий. Несмотря на бесстрашие и чудовищную силу Вань Ихоу и Е Сыюня, после нескольких атак их шаги невольно замедлились, и им пришлось вступить в тяжелое, лобовое столкновение с армейским строем.

Перед ними был классический строй Золотых Врат из эпохи древнего холодного оружия, также известный как Построение Восьми Триграмм Девяти Дворцов. Это пехотная боевая формация для открытого поля, обладавшая особой эффективностью при отражении атак кавалерии.

На полях сражений древности пехота всегда испытывала врожденную слабость перед лицом кавалерийского натиска — конница славилась на поле боя своей сокрушительной мощью и подвижностью. Однако на просторах срединных земель эта закономерность порой приобретала совершенно иной вид: к примеру, алебардный строй династии Тан неоднократно громил конницу тюрков, а маршал Юэ Фэй разбивал железную конницу Цзинь Ушу. Подобные блестящие победы были напрямую связаны с тем, что китайские военачальники во все времена мастерски владели боевыми порядками, постоянно совершенствуя их из поколения в поколение.

Выставленное сейчас Сунь Хэяном Построение Восьми Триграмм Девяти Дворцов восходило к трактату о сокрытии войск Восьми построений У-хоу.

Армия царства Шу-Хань преимущественно состояла из пехоты. И дело было вовсе не в нежелании содержать конницу — просто горный ландшафт Шу, где на протяжении трех ли не сыскать ровного места, совершенно не подходил для родов войск, способных раскрыть свою силу лишь на просторных равнинах. А царство Цюй-Вэй занимало центральные равнины с их тысячелигальными просторами и обладало мощной экономикой, что естественным образом позволяло ему содержать огромные массы конницы.

Именно поэтому Восемь построений У-хоу делали упор на пехотные формации. Они использовали преимущество пехоты в умении сплотиться в единый монолит, с помощью многослойных трансформаций сковывая подвижность конницы и завоёвывая тактическое превосходство. Лишенная подвижности кавалерия вмиг превращалась в удобную мишень.