Тайшань: Реквием Жёлтых Источников

Лю Иянь взяла его, повертела так и сяк, оценивая качество на солнце, долго простукивала, но так ничего и не обнаружила — как ни посмотри, это был самый обыкновенный глиняный горшок. Ей пришлось вернуть вещицу Чэнь Гуаньшэну со словами:

— В ту ночь меня едва кондратий не хватил. Ты как раз нахлобучил эту штуку прямо на голову Трупу-призраку, а она возьми да вырасти по ветру, разом всосав в себя эту тварь. Носи с собой, играй, раз уж так — глядишь, и вправду хорошая вещь.

Чэнь Гуаньшэн взял горшок и сунул его в наплечную сумку. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг атмосфера вокруг резко сгустилась: среди яркого солнечного дня повеяло глухой зимней стужей, на вершине холма завыл жуткий ветер, словно они очутились в обители призраков.

Лю Иянь жутко испугалась и, не говоря ни слова, схватила Чэнь Гуаньшэна за руку и бросилась бежать. Несмотря на свою хрупкую и худенькую с виду фигуру, девчонка обладала невероятной силой хвата. Чэнь Гуаньшэн не успел и пирикнуть, как чуть не кубарем полетел следом.

Совершенно сбитый с толку, он воскликнул:

— Чего ты бежишь? Призраки гонятся?!

— Хуже, чем призраки, — на бегу бросила Лю Иянь. — Это предзнаменование того, что сейчас откроются врата перехода в Область Инь.

— Область Инь? Что это такое?

— Умоляю, перестань задавать столько вопросов! — крикнула Лю Иянь. — В Области Инь одни свирепые призраки обитают, с любым из них связываться — себе дороже. Бежим, быстрее!

Не успела она договорить, как в семи-восьми чжанах впереди внезапно зияла черная дыра, похожая на космическую черноту, и от этого провала исходили пугающие до дрожи колебания. Дыра появилась так же стремительно, как и исчезла, а когда она растворилась, на ее месте возник человек с ног до головы закованный в тяжелые темные доспехи. В руке он сжимал огромный черный меч, возвышаясь подобно мрачной железной башне.

Ужас Лю Иянь был поистине неописуем. Отрешенно задрожав, она выдавила:

— Да это же генерал Инь!

Не говоря лишних слов, она быстрым движением руки выхватила откуда-то кинжал длиной около фута и двух дюймов, излучавший мягкое лазурное сияние.

Увидев кинжал, генерал Инь лишь легко усмехнулся:

— Я — Инь Лин, командир седьмого отряда личной гвардии самого Императора Инь. Малыши, отдайте Лампу Сердца Небес и Секающую Тоску, и я гарантирую, что вы останетесь в живых.

— Ты даже знаешь Секающую Тоску? — услышав это, Лю Иянь встревожилась еще сильнее.

Секающая Тоску на самом деле была Божественным артефактом Хуанцюаня Секты Сюаньмин — кинжалом Осуждения. Этот артефакт обладал совершенно уникальной особенностью: им нельзя было овладеть с помощью одного лишь глубокого уровня культивации, для этого требовались совершенно особые кровь и предопределенная судьба.

Иначе говоря, какими бы грандиозными ни были твои успехи в культивации, стоило крови и судьбе не совпасть — и этот кинжал никогда не подчинился бы твоим приказам. Самым поразительным было то, что клинок обладал редчайшей одушевленностью и умел сам признавать своего хозяина. Едва Лю Иянь исполнилось сто дней от роду, кинжал Осуждения сам вылетел из Зала Патриархов и слился с ее телом и душой.