Впрочем, забирать Вэйян я пока не спешил. Состояние девушки требовало постоянного ухода, а для восемнадцатилетнего парня это создавало определенные неудобства. Нанимать сиделку круглосуточно влетало в копеечку, так что сперва стоило подкопить деньжат.
Спустя две недели Чэн Дао явился вместе с женой возжечь благовония, испросил оберег на зачатие и вдобавок устроил в мою честь пышный обед.
В разгар трапезы к нам присоединился один из приятелей Чэн Дао.
Он был чуть старше Чэн Дао, с открытым и простодушным лицом.
─ Мастер Чжан, позвольте представить: это старик Ма, мой товарищ, тоже строитель. Старик Ма, а это тот самый мастер Чжан, о котором я тебе рассказывал – мастерства ему не занимать.
Старик Ма тут же поспешно пожал мне руку.
─ Мои подряды невелики: в основном строю инфраструктуру для деревень да поселков на окраинах – общественные туалеты, дома культуры. Я был наслышан о мастере Чжане, но при встрече вижу, что слухи не врут – истинный герой в юных летах.
Я улыбнулся и, окинув его внимательным взглядом, произнес: ─ Судя по всему, старик Ма недавно столкнулся с чем-то нечистым.
При этих словах все трое за столом замерли в изумлении, а старик Ма от неожиданности даже забыл опустить рюмку.
─ Откуда мастер Чжан знает?
─ Видно по ауре. От вас исходит скверна, хоть и слабая. Пару дней на солнце – и пройдет.
─ Поистине провидец! Собственно, я потому сегодня и пришел: приключилась со мной чертовщина, вот и попросил Чэн-лаобаня свести нас.
─ Что за чертовщина?
Старик Ма взял подряд на возведение общественного туалета в деревне Давэй на северо-западной окраине города. Но едва начались земляные работы, как погода сошла с ума: ясный день вмиг сменился бурей. Когда же стихло и рабочие возобновили копку, с неба едва не ударила молния, чуть не спалив людей на площадке.
Почуяв неладное, старик Ма приостановил стройку и позвал знакомого мастера фэншуй. Тот осмотрел участок и велел рабочим вскрыть один из пластов грунта, где под землей обнаружился вертикально закопанный гроб.
Мастер фэншуй сбежал в ужасе, а перепуганный старик Ма обратился за советом к Чэн Дао, который и привел его сюда.
Выслушав историю от начала до конца, я заметил: ─ Вертикальное погребение гроба – дело нечистое. Впрочем, в чем именно загвоздка, станет понятно только на месте.
Старик Ма закивал с облегчением: ─ Прекрасно! Мастер Чжан, за вас.
Поднимая бокал, старик Ма откинул ворот рубашки, обнажив висевшую на шее нефритовую пластинку.
─ Старик Ма, почему у тебя на шее треснувший нефрит?
─ А? И правда… Ведь еще пару дней назад целая была, с чего это она треснула?
─ Дай-ка взглянуть.
Старик Ма протянул мне украшение. Стоило моим пальцам коснуться камня, как меня мгновенно затянуло в видение.
В этом видении передо мной предстал вертикально стоящий гроб со снесенной крышкой, внутри которого лежал мужчина.
И когда я подался вперед, чтобы рассмотреть его лицо, мертвец в гробу резко открыл глаза.
«Гроб, ушедший в землю вертикально»
Мужчина в гробу смотрел на меня: мертвенно-бледное лицо, остекленевшие глаза, а губы словно бы непрестанно что-то бормотали.
Я не впервые сталкивался с подобным в видениях, а потому шагнул вперед без тени испуга, желая расслышать, что же он шепчет.
С каждым моим шагом гроб становился всё ближе, ибормотание несчастного долетало до моих ушей обрывками фраз.
─ Тятя, я не хочу умирать, мне так больно…
Я сделал еще один шаг. И в этот самый миг человек передо мной резко выбросил руку, пытаясь ухватить меня. К счастью, моя реакция не подвела: я мгновенно отскочил назад, едва избежав его хватки.
Схватившись за воздух, мужчина тут же втянулся обратно.
Выругавшись про себя, я со злости двинул туда ногой, но видение тут же растворилось, а моё сознание вернулось в реальный мир.
─ Маленький мастер Чжан, вы в порядке?
Старик Ма и остальные смотрели на меня с нескрываемой тревогой.
─ Всё в порядке.
─ Маленький мастер Чжан, скажите, с этой моей нефритовой пластинкой что-то не так?
─ Откуда она у тебя?
─ Эту пластинку я много лет назад привез из поездки на гору Утайшань, выпросил у старого даоса. Столько лет носил, и всё было хорошо, почему же она раскололась?
Старик Ма выглядел озадаченным.
Я тоже внимательно осмотрел пластинку: несмотря на трещины, на ней по-прежнему отчетливо читались вырезанные иероглифы «Оберег от зла».
─ Эта пластинка была зачарована даосскими чарами и обладает силой отгонять нечисть. Раз она раскололась, значит, отвела от тебя смертельную беду.
─ Неужели всё из-за того гроба?
На лице старика Ма проступил страх. Для простого человека столкнуться с подобной чертовщиной – испытание не из легких.
─ Вполне возможно. Хоть от тебя и разит скверной, но запах слабый – судя по всему, как раз благодаря этой пластинке.
Стоило мне коснуться нефрита, как меня настигло видение. Это означало, что вещь, с которой соприкоснулся старик Ма, таила в себе жуткую потустороннюю силу, но раз скверны на нём осталось так немного, я сразу догадался: дело было в защитных свойствах оберега.
─ Завтра я пойду с тобой в деревню Давэй, взгляну на этот гроб.
На следующий день я вместе со стариком Ма отправился в деревню Давэй. Это было самое обычное селение на окраине нашего города, где даже в конце девяностых годов сохранялся типичный деревенский уклад с кирпичными домами и приусадебными участками.
Весть о том, что строительная бригада старика Ма выкопала гроб, уже разнеслась по всей округе. Когда я прибыл на место, вокруг котлована толпились зеваки – местные крестьяне, а кое-кто приковылял даже из соседних деревень.
К счастью, старик Ма проявил дальновидность и выставил охрану, запретив зевакам приближаться к раскопу. К тому же в ту пору мобильных с фотоаппаратами еще не было, а интернет находился в зачаточном состоянии, так что новость о гробе не вышла за пределы деревни.
Спустившись на стройплощадку, я увидел глубокий котлован, на дне которого валялись клочки бумажных талисманов. Наверное, их оставил тот самый мастер фэншуй, которого старик Ма нанимал раньше.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.