Техника пожирания призраков — убивая врагов по всему миру!

«Шэньханьские роды»

Свободными даосами называют тех, у кого нет постоянной обители, кто не принимает обетов, не соблюдает строгих правил, лишен духовной преемственности и практикует сам по себе.

Подобные практики обычно хватаются за всё подряд: изучают как праведное учение, так и темную ворожбу, не упуская ни единой возможности овладеть новым навыком.

Потому Лу Чжаньмин вполне мог владеть и талисманом гниения плоти, и проклятиями, несущими смерть старому крестьянину.

В этот самый момент в мыле прибежал старик Ма.

─ Маленький мастер Чжан, как тебя занесло в соседнюю деревню? Я уж сбился с ног тебя искать.

─ Дядя Ма, тебе удалось что-нибудь узнать?

─ Поговаривают в селе, что тот покойный старик работал дальнобойщиком. Месяца три назад он по неосторожности насмерть сбил человека, из-за чего угодил в кутузку. Позже он распродал машину и всё мало-мальски ценное имущество в доме, чтобы выплатить компенсацию семье погибшего. Только вот стоило ему рассчитаться, как он удавился у себя дома.

Весть, добытая стариком Ма, оказалась крайне ценной, и я поспешил расспросить: ─ Как звали того, кого он сбил?

─ Полного имени не знаю, но говорят, что фамилия у него Лу, совсем молодой, едва за двадцать перевалило.

─ Лу – как в названии моста Лугоуцяо?

─ Оно самое.

─ Неужели это он?

Мои подозрения в адрес Лу Чжаньмина стали еще крепче. Он был бродячим даосом к тому же по фамилии Лу, и если погибший доводился ему родственником, старик вполне мог сжить со свету водителя с помощью талисмана гниения плоти.

Однако кое-что по-прежнему не давало мне покоя: как быть с гробом, выкопанным на стройке старика Ма? Неужели и к этому приложил руку Лу Чжаньмин?

─ Маленький мастер Чжан, у тебя есть какие-то соображения? ─ поинтересовался он.

Я отбросил наваждение и покачал головой: ─ Возвращайся-ка ты пока, дядя Ма, а с остальным я разберусь сам.

Старик Ма в конце концов всего лишь обычный коммерсант, втягивать его сюда не было никакой нужды. Проводив его взглядом, я собирался наведаться в даосский храм Лу Чжаньмина, но расспросы показали, что обитель находится довольно далеко. Если топать туда на своих двоих, пожалуй, доберешься лишь заночь. Впрочем, мой взгляд упал на велосипед марки «Феникс», прислоненный во дворе Ши Фэна.

─ Одолжишь мне этот велик погонять? ─ спросил я.

─ И не подумаю. ─ последовал ответ.

─ Ну чего ты жадничаешь, я же верну, как закончу.

─ Ты ведь собрался к храму Лу Чжаньмина, верно? ─ догадался он.

Ши Фэн был не дурак и легко раскусил мои планы.

─ Ну да, а что? ─ отозвался я.

─ Я с тобой.

─ Тебе-то там что делать?

─ Мой дед говаривал, что мы, шэньхани, не просто помогаем односельчанам в беде, но и обязаны наказывать коллег по ремеслу, творящих дурные дела. Если этот даосишка Лу Чжаньмин и впрямь убийца, я помогу тебе скрутить его.

Я никак не ожидал от Ши Фэна столь горячего стремления к справедливости, впрочем, заметив его источающую праведность ауру и пылающий на плечах огонь ян, я перестал удивляться.

Хотя брать его с собой не хотелось, ключи от велосипеда были у него в руках, и волей-неволей мне пришлось взять его в попутчики.