В моём подземелье никто по-настоящему не умирает

Асар остался на месте, глядя ему вслед с выражением лица, в котором смешались ирония и теплота.

Он абсолютно не изменился.

Тайрен, которого подпирала Серин, не удержался от тихого смешка: — А вы с братом, похоже, довольно близки.

Асар слегка замер, а затем криво ухмыльнулся: — Возможно.

Больше он ничего объяснять не стал. Но, глядя на слегка поспешную походку Дариана, его взгляд невольно смягчился.

По крайней мере, в чем-то его брат действительно остался прежним.

Спустя мгновение Асар отвел взгляд и пошел вслед за Райном и остальными к домику.

Едва дверь за ними закрылась, шум внешнего лагеря мгновенно отсекся.

Грир садиться не стал. Он остался стоять у стола, опираясь обеими руками на трость и не сводя глаз с Райна. Дариан и Елена сели по разные стороны стола.

— Выкладывай всё.

Райн кивнул и не стал тратить время попусту. Он вкратце пересказал им всё, с чем они столкнулись после прохода через Бронзовые Врата: Кассандр, пропустивший их без боя; разрушенная церковь, полная беженцев и больных; и заброшенный городок, превращающийся в ад после седьмого удара колокола.

По мере его рассказа атмосфера в домике становилась все более угнетающей.

Когда Райн упомянул беженцев и больных в церкви, Елена наконец перебила его: — Больных?

— Да. Многие из них в очень тяжелом состоянии, — Райн взглянул на Серин. — Серин бегло осмотрела их. Некоторым требуется длительный уход.

Лицо Елены стало предельно серьезным: — Это призраки? Или какая-то форма мимиков?

Серин качнула головой: — Не думаю, — заговорила она медленно, но четко. — Они чувствуют боль. Их кожа на ощупь такая же, как у людей, а симптомы соответствуют реальным болезням. Судя по моим наблюдениям, они не могут быть обычными иллюзиями.

Елена на мгновение замолчала, ее пальцы слегка сжали эмблему Белоснежной Звезды на груди: — Если это правда, к ним нельзя относиться просто как к части подземелья.

Ее голос звучал тихо, но в домике на миг воцарилась полная тишина: — По крайней мере, пока мы точно не выясним, кто они такие, Церковь Белоснежной Звезды не станет рассматривать их как объект для уничтожения.

Дариан, до этого сидевший с немного отсутствующим видом, при этих словах перевел взгляд на Елену. Его пальцы, постукивавшие по столешнице, замерли: — Похоже, Подземелье Блэкстоун становится еще более важным объектом. Этим дуракам из Сияющего Рассвета давно пора было дать коленкой под зад из Лариса.

Дариану сначала удавалось сохранять аристократическую сдержанность, но к концу фразы он уже едва не скрежетал зубами.

Спустя долгую паузу он выдохнул и посмотрел на Райна: — Было что-то еще?

— Было, — Райн на секунду замешкался. — Помимо беженцев, мы встретили в церкви бродячего торговца по имени Оуэн Эшфорд. А за самой церковью, судя по всему, присматривает епископ по имени Лориан.

Грир нахмурился. Ни одного из этих имен он раньше не слышал.

— Бродячий торговец? — тут же переспросил он. — Он что-то продавал? Что принимал в качестве оплаты? Ты уверен, что это не очередной трюк?

Райн качнул головой. Он повернулся к Серин, попросил у нее рулон «Исцеляющего бинта» и протянул его Гриру: — Пока мы знаем только то, что он продает вот это. Один рулон стоит семьдесят пять серебряных монет Фрея.