В моём подземелье никто по-настоящему не умирает

Одним выстрелом — трех зайцев

Дальнейший разговор со стариком Гриром прошел на удивление гладко.

Немного поразмыслив, ветеран без лишних споров согласился на совместную вылазку с Церковью Серебряного Обета. Вот только когда речь зашла о том, кого именно из вольных наемников снарядить в карательную экспедицию, старый гильдмастер замялся:

— Дайте мне пару дней на раздумья, — Грир сцепил узловатые пальцы в замок, нервно потирая большие пальцы один о другой: — Надо сначала прощупать почву и понять, кто из парней вообще готов сунуться в такое пекло. Если начистоту, меня гложут сомнения… Блэкстоун — сытное и безопасное место, монета здесь течет рекой. А вот так с ходу предложить ребятам сняться с насиженных мест и топать в логово, где можно запросто сложить голову насовсем…

Видя его колебания, епископ Лориан медленно поднялся со своего места, подошел к ветерану и отечески опустил сухие ладони ему на плечи:

— Я понимаю вас, друг мой. Дело и впрямь нешуточное: здесь потребны и доблесть, и немалая сила. Не спешите, взвесьте всё без суеты.

Отодвинув соседний стул, епископ опустился рядом, ободряюще накрыл широкую ладонь Грира своей и столь же размеренно продолжил:

— Если достойных смельчаков в лагере не сыщется, наш орден возьмет этот труд на себя. Однако… не стану скрывать: долгое отсутствие наших братьев вдали от святыни обходится Церкви немалой ценой. Если каждый чужой лабиринт нам придется выжигать исключительно собственными силами, пострадает не только общий темп очищения земель, но и затормозится рост нашего собственного оплота.

Грир слегка нахмурился, но тут же осклабился в привычной задорной усмешке:

— Понял вас, владыка. Не кручиньтесь, я что-нибудь непременно придумаю.

Лориан смерил его строгим взглядом:

— Помните главное: никого не принуждать силой.

— Само собой! — хохотнул старик: — На худой конец этот дед и сам тряхнет стариной да прогуляется до передовой!

Епископ шутки не оценил: его строгий взор остался холоден и незыблем.

— Сие предостережение в равной мере касается и вас, почтенный.

Щеки Грира слегка порозовели. Он смущенно потер кончик носа и поспешно вскочил со стула:

— Договорились! Пойду переговорю с писарями в гильдейской конторе. Дел невпроворот, так что не поминайте лихом!

Лориан не стал удерживать гостя: лишь благочинно прикрыл веки и сдержанно кивнул.

Сидевший напротив Родерик с теплой улыбкой окликнул поднимающегося ветерана:

— Господин Грир, как ваше самочувствие? Нет ли ломоты в суставах или непривычной тяжести в шаге?

— Да вы шутите! — старик с размаху звучно хлопнул ладонью по новой правой ноге и победно выкатил паладинам большой палец, не в силах сдержать ликующей ухмылки: — Нога — чистый восторг! Настолько хороша, что этот старый пень до сих пор от непривычки спотыкается!