В моём подземелье никто по-настоящему не умирает

Покуда есть силы

Глядя на вскочившего старика, на чьем лице бурей сменялись потрясение и глухая надежда, Родерик произнес негромко и размеренно:

— Подобными вещами мы не шутим. Если вы дадите согласие, мы можем вместе спуститься в Блэкстоун прямо сейчас.

Не успел Грир вымолвить ни слова, как Элиас уже сделал порывистый шаг к наставнику.

Но стоило ему шагнуть во второй раз, как сидевшая позади Феннин бесшумно поднялась со скамьи и мягко, но крепко перехватила мужа за локоть. Элиас оглянулся на супругу — та лишь едва заметно качнула головой, призывая к благоразумию.

Плечи командира бессильно опустились.

И все же взгляд его оставался прикован к старику: губы шевельнулись пару раз, но нужных слов так и не нашлось.

В приемной повисла звенящая тишина.

Лишь спустя томительную минуту Грир медленно, задумчиво кивнул:

— Прежде чем мы тронемся в путь… ответь мне на один вопрос, парень. Будет ли однажды дарован такой же шанс другим покалеченным рубакам?

— Увы, твердо поручиться я не смею, — Родерик сдержанно покачал головой. — Быть может, когда наш союз окрепнет еще сильнее, наш Владыка явит ту же милость и прочим страждущим. Но сейчас давать пустые обещания от Его имени я не вправе.

Только тогда в глазах старого волка растаяло последнее напряжение.

Он тяжело поднялся во весь рост:

— Ха, верю, что этот день настанет. — Старик заковылял к дубовым дверям, а у самого порога оглянулся на замерших соратников: — Ну? Чего расселись, словно куры на насесте? У этого деда больше нет терпения ждать!

Хмурая тень на лице Элиаса наконец рассеялась.

Вот только стоило ему рвануть следом, как он поймал выразительный, строгий взгляд Феннин. Мечник виновато и миролюбиво улыбнулся, послушно сбавил шаг и чинно пошел бок о бок с женой.

Шел старый гильдмастер небыстро.

Не прошло и пары минут, как хромота дала о себе знать, и он начал отставать от паладина. Родерик заметил это без лишних слов: молча замедлил поступь, приноравливаясь к тяжелому шагу спутника, и вся процессия неспешно двинулась сквозь палаточный лагерь к портальной арке.

У самых каменных сводов Феннин мягко придержала мужа:

— Дальше я не пойду, — она светло улыбнулась и махнула рукой: — Лишние версты отмерять ни к чему, только время отниму у вас на переходах.

Коротко попрощавшись с супругой, Элиас шагнул в мерцающее марево вслед за наставником.

В гостевых залах они задерживаться не стали — не время было разводить пустые расшаркивания. С того самого мига, как они переступили порог лабиринта, Грир не проронил ни единого звука, лишь молча и размеренно следовал за белыми плащами Родерика и Лориана.

Они спустились по знакомой винтовой лестнице в глубокие катакомбы, и вскоре взорам открылся тот самый круглый зал с массивным каменным постаментом в центре.

Грир машинально окинул взглядом своды.

Много времени не потребовалось, чтобы приметить перемены: древняя роспись на стенах выглядела совсем иначе, чем в его первый визит. Прежние силуэты величавых божеств исчезли без следа, уступив место туманному, неземному серебристо-белому сиянию, чьи очертания невозможно было уловить взглядом.