Время медленно идет

Том 1 Глава 7

Глава 7. Шокирующие перемены.

Синцзилинь — это не название деревни, а название поместья семьи Цяо, в котором жил известный учёный Цяо. Со временем в окрестных деревнях стали использовать «Синцзилинь» для обозначения семьи Цяо. Чтобы добраться до Синцзилиня, нужно было пройти через деревню Байюнь. С наступлением сумерек тишину деревни нарушил стук копыт лошадей. Жители собрались небольшими группами, наблюдая за приближающимися фигурами. Они молчали, но все четверо почувствовали тревожную атмосферу в этой гнетущей тишине. Никто из жителей не разговаривал громко, не было детей, с любопытством разглядываящих незнакомцев; все были одеты в белое, и на фоне розовых облаков, несмотря на приход весны, по ним пробегал холодок. «Ши Си, мне кажется, эти жители немного странные. Может, нам спешиться и расспросить?» — Ян Эр подтолкнул свою лошадь ближе к Чи Цаню и спросил. Сидя напротив Чи Цаня, Цяо Чжао смотрела на знакомую, но в то же время непривычную картину перед собой. Ее взгляд скользнул по безжизненным, печальным лицам жителей деревни, и внезапно сердце сжалось, ей стало трудно дышать. Она не могла объяснить почему, но ей казалось, будто огромный валун внезапно надавил ей на сердце; звук копыт лошадей, казалось, стучал не по земле, а по ее собственному сердцу. «Поторопитесь…» — с трудом выговорила Цяо Чжао это слово, стараясь, чтобы никто не заметил ее беспокойства. Чи Цань тоже почувствовал, что что-то не так, и сказал Ян Эру: «Не нужно терять время, я знаю дорогу». Он подстегнул лошадей, и они помчались быстрее. Чжу Янь и Ян Эр быстро последовали за ними. Три сильные лошади умчались прочь, оставляя за собой пыль. Жители деревни обменялись взглядами, покачали головами, вздохнули и молча разошлись. Проехав деревню, они увидели вдали абрикосовую рощу. Абрикосовые деревья были в полном цвету, и издалека они напоминали бескрайние просторы великолепных облаков, отражающих сияние вечернего неба — захватывающее дух зрелище. Глаза Цяо Чжао невольно покраснели. Ее дед когда-то говорил, что абрикосовые деревья морозостойки, цветут тем раньше, чем холоднее погода, и период их цветения намного дольше, чем у персиковых деревьев. Ее дед восхищался абрикосовыми деревьями. Сейчас абрикосовые деревья остались, но человек, которого она больше всего уважала, ушел из жизни. «Вперед!» — Чи Цань явно не был заинтересован в созерцании пейзажа. В одно мгновение он прибыл в абрикосовую рощу, спешился, привязал лошадь к дереву и повел группу по тропинке в роще. Цяо Чжао тихо сжала кулаки, ладони вспотели. Она действительно так нервничала; даже в день свадьбы она не испытывала ничего подобного. Должно быть, это чувство волнения у дома, обычное человеческое чувство. Цяо Чжао утешала себя этой мыслью. Чи Цань, идущий перед ней, внезапно остановился. Сердце Цяо Чжао замерло: «Что случилось?..» Слова оборвались, когда вид разрушенных стен и руин мгновенно заставил побледнеть. Она покачнулась, едва удерживаясь на ногах, крепко держась за что-то рядом.