Я и мой босс-тиран строим бизнес-империю в мире культивации

Затем она зашагала обратно.

Она не стала возвращаться в Секту Циньюнь напрямик.

Сперва она заглянула в маленькую лавку канцелярских товаров на Западной улице рынка. Там продавалась бумага из побегов духовного бамбука — гладкая, куда более ровная, чем грубая туалетная бумага, она идеально подходила для чертежей. Чжао Сяомань купила пятьдесят листов.

После этого она зашла в соседнюю лавку духовной туши и приобрела флакон стойких чернил, а напоследок взяла в уличной палатке кулёк духовных леденцов — Сяо Доуцзы недавно говорил, что очень любит их.

Всё это она узнала лишь на третий месяц своего пребывания в этом мире.

Где находится канцелярская лавка, какие чернила лучше, какие сладости любит Сяо Доуцзы — подобные мелочи не отыщешь ни в каких канонах или таблицах данных, они накапливаются лишь в ходе повседневного общения, шаг за шагом.

Шагая по дороге в Секту Циньюнь со всеми этими покупками в руках, Чжао Сяомань вдруг до конца осознала то, о чём не успела подумать в Ресторане Ваньсянь.

Почему Ли Чуншань так одинок?

Дело вовсе не в том, что он попаданка… то есть попаданцев. А в том, что он воспринимал этот мир исключительно как клиента, которого нужно «окрутить», как ресурс, подлежащий «управлению», или как конкурента, которого требуется «победить». Он никогда и никого вокруг не считал… другом.

Когда она вернулась в Секту Циньюнь, уже совсем стемнело.

Лу Чэнь сидел за длинным столом в зале совещаний, перед ним была раскинута исчерченная вдоль и поперёк стратегическая карта. Услышав шаги, он даже не поднял головы.

— Чай был вкусным?

— Невкусный. — Чжао Сяомань вывалила на стол принесённые пакеты и свёртки: бамбуковую бумагу, тушь и леденцы, — и всё это живописно рассыпалось по столешнице. — Потому что собеседник попался не тот.

После этого она слово в слово пересказала Лу Чэню всё, о чём говорилось в чайной. Как Ли Чуншань пытался переманить её на свою сторону, как угрожал, как использовал «дорогу домой» в качестве приманки и как она ответила отказом — ни одна деталь не была упущена.

Выслушав её, Лу Чэнь долго молчал. Настолько долго, что Чжао Сяомань уже решила, будто он собирается заняться разбором психологической модели поведения Ли Чуншаня.

Но вместо этого он произнёс то, чего она совершенно не ожидала.

— Ты поступила правильно.

— Я отказала ему. А это значит, что ценовая война продолжится и даже может выйти на новый уровень. — произнесла Чжао Сяомань. — Он не из тех, кто отступится после первого же отказа. По его глазам я поняла: он не сдастся.

— А ты боишься?

Чжао Сяомань на мгновение замерла, а затем покачала головой.

— Нет. Потому что я всё поняла: в чём он меня превосходит, так это в капитале, а в чём уступает, так это в доверии. Капитал можно растратить подчистую, а доверие — нет.

Лу Чэнь поднялся с места и подошел к окну. За стеклом расстилалось залитое серебристым лунным светом поле духовной пшеницы. Новые колосья уже налились зерном и тяжело клонились к земле, слегка покачиваясь под ночным ветерком. На соседнем поле с духовными бобами стручки уже начали набухать, и всего через несколько дней можно будет собирать урожай.