Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

Сколько времени так прошло?

Немного в реальности, но вечность для Ариэль.

Наконец, Эш заговорила первой.

— Доченька.

Ариэль слегка вздрогнула.

Когда она задрожала, рука опустилась на её белые волосы.

Осторожно. Но тепло.

Ариэль подняла голову от прикосновения, гладившего её по волосам.

Перед ней была мать с бесконечно нежным лицом.

— Тебе пришлось нелегко, правда?

На мгновение зрение затуманилось.

Ариэль подумала, что это из-за головокружения.

Что она испытывает стресс, пытаясь интерпретировать ситуацию, которой нет в её данных.

…Но это было не так.

Это были слёзы.

И не просто слёзы — слёзы печали, которых она никогда в жизни не проливала.

— Мама виновата. Я должна была быть рядом с тобой. Но по глупости заболела. Это моя вина.

— …Нет.

Слёзы быстро высохли.

Её телу в любом случае не нужны были такие функции. Тело, благословлённое скрытым миром, не подвержено влиянию гормонов.

Но, как ни странно, в горле запершило.

Это было странно.

Она никогда раньше не чувствовала усталости.

— Это не мамина вина. Это потому, что я монстр. Если бы я была нормальной девочкой, ты бы не оказалась в таком положении.

Ариэль не любила называть себя монстром.

Она слышала это слишком часто. Другие всегда называли её бедствием.

У неё не было желания так себя называть.

И всё же, как ни странно, перед матерью она автоматически принижала себя.

Ариэль никогда не занималась самобичеванием, поэтому не понимала, почему.

«Почему я так веду себя? Почему я становлюсь странной?»

…Она ещё не осознавала, что это самообвинение проистекает из чувства вины перед матерью.

Что это было доказательством того, что она становится более человечной.

«……»

По правде говоря, Ариэль иногда думала об этом.

Бессознательное отрицание себя, о котором она не подозревала.

«Всё пошло наперекосяк, потому что я — бедствие. Крейн, Жерар, Эш. Если бы меня не существовало, они жили бы нормальной, счастливой жизнью».

Мысль о том, что семья Леонхарт прекрасно обошлась бы без неё, иногда приходила ей в голову.

Хлоп!

— Ах.

Лёгкий удар по голове.

Намного нежнее, чем когда брат взъерошивал её волосы.

Рука матери была сжата в кулак.

Это было похоже на… лёгкий стук.

— Не говори таких вещей. Я ни разу не пожалела, что родила тебя.

— …Правда? Ты не ненавидишь меня за то, что я монстр?

Спросила она осторожно.

Боясь отказа, но надеясь на отрицание.

Это было противоречивое чувство.

В отличие от обычной Ариэль, которая всегда была честна в своих чувствах.

— Как я могу? В глазах мамы ты — самое милое благословение в мире.

Она впервые услышала такие слова.

Даже брат не говорил ничего подобного.

Ну, конечно, брат не был её родителем, так что называть её благословением было бы неловко.

Но всё же — да, она действительно услышала это впервые.

Что её рождение — это благословение.

Что она — чьё-то счастье.

Она никогда раньше не думала об этом в таком ключе.

— …Да.

Она могла только кивнуть.

Тишина.

Они снова замолчали.

Но по сравнению с тем, что было раньше, атмосфера стала гораздо более расслабленной.

«Это странное чувство».