Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

— Как мать, я должна учитывать многое. Но для счастья моей дочери такие вещи излишни. Я хочу, чтобы вы оба были счастливы.

— ! …Правда?

— Да. А ты?

Мать повернулась к отцу, слегка опустив уголки губ.

Столкнувшись с её несколько пугающим присутствием, отец ответил на её взгляд с неохотой.

Вероятно, он задавался вопросом, должен ли он, как представитель знати империи, одобрять брак своего сына и дочери.

Но у отца не было шансов победить строгий взгляд матери.

Он всегда был предан ей. К тому же, она только что вернулась с лечения, так что он не хотел ей противоречить.

Прежде всего, отец нёс большую часть ответственности за подавление счастья Ариэль.

— Делайте, как хотите.

У него не было иного выбора, кроме как сдаться с тяжёлым вздохом.

Мать удовлетворённо кивнула.

И, наконец, она повернулась ко мне и спросила:

— Крейн. А что насчёт тебя?

— …

Я не мог ответить легко.

Я знаю, чего ожидает мать.

Но она никогда не будет принуждать меня.

Она уважает желания своего сына.

Это значит, что выбор полностью за мной.

Дай-ка подумать.

Люблю ли я Ариэль?

«Я люблю её».

Как семью, я дорожу ею больше всего на свете.

С тех пор как Ариэль родилась, моя жизнь вращалась вокруг младшей сестры.

Я заботился о сестре, которая не могла ладить с людьми, и делал всё возможное, чтобы помочь ей стать обычной девушкой.

Даже если это было невозможно, я был готов взять на себя ответственность и жить с ней.

Это не самая лучшая мотивация.

Ариэль — сильнейшая. Никто в этом мире не может победить её.

В то же время Ариэль ненормальна. Ребёнок, которому трудно влиться в общество.

Да. В некотором смысле я относился к Ариэль как к сестре, родившейся с ограниченными возможностями.

Даже если я никогда не думал о ней так, мои действия говорили об обратном.

Потому что я чувствовал, что она не выживет без меня.

Потому что я чувствовал, что Ариэль сможет жить, только если я буду рядом.

Поэтому я был готов взять на себя ответственность и жить с ней.

Но…

«Ну…»

А что, если Ариэль станет обычной?

Если она сможет смеяться, плакать, злиться и извиняться, как другие девушки.

Если она сможет обрести такое обычное счастье — не будет ли правильным с моей стороны отступить?

Ариэль больше не монстр.

Она может жить без меня.

Тогда… мне нет нужды принимать её любовь.

И, прежде всего, есть ещё кое-что, что нужно учесть.

Что, если любовь Ариэль ко мне — это чувство, которое возникло именно потому, что она была нечеловеком?

Я слышал об этом в своей прошлой жизни. О случаях, когда люди, психически нестабильные и зависимые от других, развивали романтические чувства к этим людям.

Я слышал, что такие отношения существуют и между психиатрами и пациентами.

Да. Вот что меня беспокоит.

Что, если Ариэль любит меня просто потому, что ей больше не на кого было положиться?

Что, если это потому, что я был единственным человеком в её жизни?

И… что, если она питала эти запретные чувства любви ко мне просто потому, что была нечеловеком?

Было бы правильно с моей стороны, как её брата, одобрить и принять эту любовь?

Вот о чём я размышлял.