Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

Отец был человеком твёрдым, как камень. А Ариэль — троицей «без выражения, без эмоций, без чувств».

Поэтому, когда эти двое, долгое время державшиеся на расстоянии, наконец, встали друг против друга, вокруг на мгновение воцарилась тишина.

— О…

— Я впервые вижу, чтобы глава семьи и леди смотрели друг на друга.

— Интересно, что будет? Оба ведь такие молчаливые, что впору соревноваться.

— Ставлю на то, что глава семьи заговорит первым.

— А я — на леди.

Вокруг зашептались люди из поместья.

Они тоже видели это впервые. Чтобы отец и Ариэль так смотрели друг на друга.

«…»

«…»

Молчание продолжалось.

Никто из них не собирался заговаривать первым.

Так продолжалась долгая тишина.

И, наконец, заговорил отец.

«Подарок тебе нравится?»

«…Да».

«Тогда хорошо. А то ты никак не отреагировала, я уж подумал, что не понравилось. Рад, что вы оба довольны».

«Мне не то чтобы не понравилось. Спасибо».

«Хорошо».

«…»

На этом разговор закончился.

Ни отец, ни Ариэль не знали, что ещё сказать.

Для Ариэль отец был почти чужим человеком, который отвернулся от неё с самого рождения.

А для отца Ариэль была семьёй, вызывавшей противоречивые чувства — она была и бедствием, и родной дочерью.

Но я считаю, что и этого достаточно.

Это уже неплохо. Я-то думал, что они до самой смерти и словом не обмолвятся.

Если они хоть так смогут восстановить отношения, которые не смогли построить…

…я думаю, это будет тот момент, когда наша семья наконец станет единым целым.

«Хотя, если бы была мама, всё было бы намного лучше».

Герцогиня Леонхарт и моя мать, Эш Леонхарт.

Сейчас она уехала на лечение в Аонию. Чтобы исцелить своё ослабшее тело.

Болезнь была настолько серьёзной, что для интенсивного лечения с ней даже не было связи, так что она не знает о нынешних отношениях отца и дочери.

Беспокоюсь, не будет ли она шокирована, когда узнает.

«Тогда ступай, Крайн».

«Да».

Я открыл дверцу кареты и вошёл внутрь.

Внутри с добродушной улыбкой сидел Альфред.

Похоже, он слышал недавний разговор отца и дочери.

«Кобсон. Трогай».

«Есть! Но-о!»

Когда Альфред обратился к кучеру, карета тронулась.

Цок-цок-цок-цок-

Как только лошади пошли, пейзаж с людьми из поместья начал удаляться.

Я прижался лицом к окну, чтобы в последний раз увидеть выражение лица Ариэль.

Она, как вкопанная, стояла на месте и до последнего смотрела на меня.

«Я тебя люблю».

Я беззвучно произнёс это и широко улыбнулся.

Ариэль в ответ кивнула.

Так, провожаемый людьми из поместья, я ехал в столицу уже второй день.

Я увлечённо разговаривал с Альфредом в карете.

Отчасти от скуки, но в основном, чтобы узнать, что творится в мире.

Неизвестно, когда появится Культ Алой Крови, так что нужно быть наготове.

«Говорите, в Аонии пахнет кровью?»

«Да. Говорят, особенно сильный запах гниющих трупов и крови стоит вокруг могил».

«Разве это не естественно? Это ведь место, где хоронят людей».

«Нет. Говорят, даже могильщики утверждают, что запах сильнее обычного, так что что-то там не так».

«Хм-м-м».

Добавилась новая информация.

Запах крови в Аонии.

Место само по себе беспокоит. Боюсь, как бы это не навредило матери.