Забронируй себе похороны

Я не согласился: Ты слишком поспешен. Ты ведь всегда был таким хладнокровным? А если бы она была моей девушкой?

Му Гуйюй покачал головой и серьезно ответил: Нет, я был очень спокоен. Она никак не могла быть твоей девушкой.

Причина?

Пожалуй, потому что она тебя не достойна, — Му Гуйюй похлопал меня по плечу с каким-то странным выражением лица.

Благодарю за высокую оценку.

Я знал, что ничего хорошего не услышу. Звучало двусмысленно, и возразить было нечего.

Чжу Янь переоделась быстрее, чем я ожидал — видимо, аппетит сыграл свою роль.

Мы поехали на машине Му Гуйюю. Чжу Янь всю дорогу была в хорошем настроении. Ресторан находился недалеко от моего дома, так что ехали мы почти молча.

Сам обед прошел совсем иначе, чем в тот раз в тайском ресторане. Мы выбрали тихий отдельный кабинет. Чжу Янь взяла меню на себя, а мы с Му Гуйюем почувствовали себя как дети, которых родители вывели в свет: мало того, что приходилось во всём слушаться, так нам еще и достался не самый любимый детский набор.

За столом глаза Чжу Янь сияли при виде еды, словно она и не съела только что порцию картошки и наггетсов. Му Гуйюй держался с большим достоинством; он сидел рядом со мной в японской манере, съел пару кусочков суши и завел разговор.

Му Гуйюй похвалил вкус суши: Очень неплохо, а с саке было бы еще лучше.

Я кивнул и отпил саке. Вкус напитка был таким же ароматным и освежающим, как и его название. Это было саке Кику-Масамунэ из Кобе, который называют главной столицей японского саке.

Му Гуйюй взглянул на Чжу Янь, сидевшую с другой стороны от меня. Вся её энергия была сосредоточена на ассорти из сашими, нас она совершенно не замечала. Тогда Му Гуйюй тихо добавил: У меня тут возникло одно сложное дело.

Я заинтересовался, поставил чарку и спросил: Вы тоже считаете, что в деле Чжу Цзиюаня что-то не так?

Нет, это не твое дело. Речь о недавней серии убийств женщин. Если считать этот месяц, то уже третье по счету.

Я добавил: Все погибшие — молодые девушки, их тела находили на северной окраине города.

Му Гуйюй удивленно спросил: Откуда ты знаешь?

Мне был нужен именно этот эффект. Я выпрямился и с победным видом похвастался: Трупы обнаружили на севере, это совсем рядом с моим домом. Хоть я больше не полицейский, теперь я частный детектив.

Каким образом ты узнал? Мы постарались максимально ограничить огласку, чтобы не вызвать панику. Что тебе еще известно по этому делу?

Столкнувшись с его расспросами, я сразу сдулся, утратил свою уверенность и объяснил: Да вот, как-то ехал в автобусе за покупками и услышал, как две старушки обсуждали. Что я еще могу знать? Я сам ждал, что ты мне расскажешь подробности!

С пятого числа прошлого месяца по седьмое число этого произошло три убийства. Жертвы были задушены тонкой веревкой, на телах есть следы травм, все раны небольшие, на месте преступления ни отпечатков пальцев, ни следов обуви. Мы опросили родственников и коллег погибших и выяснили одну общую черту: все они занимались тем самым промыслом.

Я отлично знал, что Му Гуйюй терпеть не может такие темы. Даже проработав столько времени, он до сих пор не мог произнести это вслух. Я притворился дурачком и намеренно переспросил: Каким именно?