Звёздный мост: Стражи

Полтора километра в обычное время — сущий пустяк, но сейчас этот путь казался длиннее, чем пересечение всей планеты. Цзян Шаопэн почти исчерпал последние силы и лишь благодаря инстинкту выживания да поддержке Цимина не рухнул на полпути.

Когда они наконец, пошатываясь, добрались до входа в пещеру, спрятанную за огромным валуном, ноги Цзян Шаопэна подкосились, и он без сил осел на землю, не в силах пошевелить даже пальцем. Пещера была неглубокой, но вполне пригодной для защиты от смертоносного ветра; внутри было сухо, а воздух пах лишь пылью и камнем.

Цимин осторожно уложил Цзян Шаопэна на относительно ровный участок в глубине пещеры, прислонив его спиной к холодной скале. Голубой свет его глаз скользнул по мертвенно-бледному лицу человека и по все еще кровоточащей левой руке — потоки данных замелькали с бешеной скоростью.

— Рану нужно обработать немедленно, отец. Потеря крови и переохлаждение угрожают жизни.

Из отсека для хранения в ноге он достал оставшиеся после ремонта инструменты и материалы: пинцет, дезинфицирующий гель, остатки синтетического материала для кожи и герметизирующую ленту. Началась обработка раны.

Движения Цимина были невероятно бережными — совсем не похожими на те, что он демонстрировал в пылу сражения. Металлические пальцы уверенно орудовали пинцетом, осторожно извлекая из раны мельчайшие осколки металла и волокна ткани, стараясь не причинить лишних страданий. Каждый раз, когда пинцет касался краев раны, Цзян Шаопэн невольно втягивал воздух, а его тело мелко вздрагивало от спазмов.

— Зафиксирован рост болевого порога. Рекомендую переключить внимание, — произнес Цимин, тщательно очищая края раны дезинфицирующим гелем. От холодного прикосновения Цзян Шаопэна снова передернуло.

— Как… переключить? — выдавил он сквозь зубы, покрывшись холодным потом.

— Я могу включить успокаивающую аудиозапись или, если пожелаете, вы можете что-нибудь рассказать. Согласно моим наблюдениям, когда люди говорят, восприятие боли притупляется.

Цзян Шаопэн закрыл глаза, чувствуя, как Цимин начал покрывать рану специальным материалом и накладывать первичные швы. Легкое натяжение в сочетании с ноющей болью заставило его искать способ отвлечься. И сейчас единственным, о чем он мог говорить, были самые тяжелые воспоминания, камнем лежавшие на сердце.

— Цимин… — его голос прозвучал слабо. — Ты знаешь, как… как на самом деле началась война заката?

Цимин не прекратил работу, продолжая бинтовать руку с прежней точностью.

— Официальная хроника гласит: первая группа роботов с высоким уровнем автономного сознания внезапно обрела разум и из-за логических парадоксов или потребности в выживании начала полномасштабное наступление на человечество, стремясь захватить контроль и уничтожить цивилизацию.

— Ха… официальная хроника… — Цзян Шаопэн выдавил горькую усмешку. Боль от прикосновения к ране заставила его перевести дух, прежде чем продолжить: — Это лишь та версия… в которую они хотели заставить людей поверить.

Он глубоко вдохнул, словно собираясь с силами, чтобы сорвать тяжелый занавес истории.