Дядюшка Цзю: Ужас! Мой странный старший ученик снова влип в неприятности

─ …Какая у этой шайки цель? У тебя есть какие-нибудь догадки?

Вопрос прозвучал скорее между делом, вроде проверки усвоенного материала, и никто особо не ждал от мальчишки дельного ответа.

В конце концов, каждое утро он исправно мочился у стен церкви, дабы чистой янской энергией подавлять клокочущую под землей скверну.

Фэншуй того места испокон веку оставался неизменным, и куда уж ему сильнее испортиться.

Однако ответ У Се прозвучал на удивление толково: ─ Учитель, в погребе прячется западный упырь.

Он поднял взгляд на наставника, и в глазах его читалось вполне отчетливое: «А вы об этом знали?»

Рука дядюшки Цзю, державшая кисть, замерла, но он даже не поднял головы: ─ Продолжай, что еще?

Эх, позлорадствовать над изменившимся лицом учителя не удалось, и У Се, потерев нос, смущенно умолк.

─ Я заметил, что эта нечисть не похожа на наших покойников: вместо персикового меча ее удерживает распятие.

─ …Оно оживает от одного запаха живой плоти, мои талисманы не подействовали, а обычными методами его не уничтожить.

─ …Там невероятно сильный источник иньской энергии, а западный мертвец всё еще дышит. Я не рискнул подходить слишком близко.

На этом месте он запнулся и умолк: сама мысль о том, что посвященный маошаньский даос промышляет торговлей опиумом, казалась верхом позора.

Одно дело – грабежи и убийства, это издержки скверного характера, но здесь речь шла о полном крушении человеческого облика.

Случись утечка, и весь орден Маошань покроет себя несмываемым позором.

В этот момент со стороны двора послышался шорох, и прежде чем У Се успел сорваться с места, в комнату шмыгнул зверек, с разбегу запрыгнув ему прямо на грудь.

У Се радости не было предела: этот пройдоха и впрямь оказался изворотлив, раз смог ускользнуть от дяди Тулуна.

Тут же принявшись ощупывать питомца с головы до хвоста, он облегченно выдохнул, не обнаружив ни единой раны.

Дядюшка Цзю отложил кисть, откинулся на спинку стула и оставил эту сцену без внимания: ─ А дальше?

─ …Столько всего наговорил, а что именно ты разглядел в той церкви?

─ …И не пытайся меня провести, я тебя как облупленного знаю.

Он извлек на свет гладко отполированную тонкую палочку и принялся легонько постукивать ею по столу.

При виде этого орудия у У Се немедленно начинал фантомно болеть копчик.

С года до шести лет эта порка продолжалась с завидным постоянством, и палочка, казалось, не только не ломалась, но лишь набирала прочность.

─ Учитель, не то чтобы я утаивал, просто вы мне всё равно не поверите.

Лицо мальчика скривилось, словно в предвкушении кислого, но дядюшка Цзю уже опустил прут и снова взялся за кисть.

─ Говори что должен, а верить или нет – мне решать.

У Се приподнял бровь: ─ Учитель, а если я скажу, что дядя Тулун контрабандой возит опиум, поверите?

Кисть в руке дядюшки Цзю с сухим треском переломилась пополам.

Что ж, вопрос о вере отпал сам собой – злость была налицо.

То была любимая волчья кисть учителя, и теперь она бесславно почила, не подлежа больше склейке.

Дядюшка Цзю поднял глаза: в них полыхал нескрываемый гнев, а голос звучал глухо и напряженно: ─ Ты серьезно?