Клетка правил: Игра на доске

— Наконец-то этот день настал, племянничек. Когда пробудятся стражи Хаоса, тот баланс, о котором ты так пёкся, превратится в жалкую шутку.

Резонанс древних руин продолжался, из недр земли доносился грохот, словно пробуждались древние чудовища. Судьба мира правил в этот миг вновь была подтолкнута к краю неизведанной бездны.

Глава 31

Чэнь Мо чувствовал, как его сознание захлестывает поток законов шестерен, а перед глазами, словно в разбитом зеркале, мелькают видения семи алтарей. В глубине египетских пирамид спящий сфинкс распахнул каменные очи, покрытые сетью трещин, и его когти разорвали тысячелетнюю печать. Под Великой Китайской стеной бронзовые шестеренки начали вращаться в обратную сторону, и из недр земли донесся гул древних боевых барабанов. Барельефы Ангкор-Вата превратились в жидкие руны, просочились в почву и пробудили дремлющего стража — гигантского змея.

Чэнь Мо! Управление атаковано! — пронзительный крик Цзян Яо прорвался сквозь помехи в коммуникаторе.

Чэнь Мо попытался силой вырвать сознание из транса, но обнаружил, что его тело пронзено бесчисленными световыми цепями. Это были путы законов, созданные резонансом семи алтарей, которые намертво приковывали его к формирующемуся ядру хаоса. Взглянув вниз, он увидел осколки фиолетово-золотого кристалла, из которых внезапно соткались призрачные фигуры его родителей.

Сяо Мо, ты помнишь семя, которое мы тебе дали? — голос отца звучал в унисон с пронзительным скрежетом вращающихся шестерен. — Это наш последний козырь против стражей хаоса… но цена…

Беги! Эти стражи — не то, с чем ты сейчас можешь… — мать не успела договорить, ее призрачный образ был смыт потоком законов.

Тем временем в Управлении Су Юэ, волоча за собой поврежденный механический глаз, лихорадочно стучала по клавишам импровизированного пульта управления посреди руин. Двенадцать черных силуэтов ворвались через разбитые окна. Их кольца, выстроившись в форме ромба, окутали все здание полем хаоса.

Вы думали, что уничтожение светового столба остановит резонанс? — предводитель снял капюшон, открыв лицо главаря в черной мантии, который давно должен был погибнуть. Из раны в форме шестеренки на его груди сочился черный туман. — Каждый страж алтаря — это лишь частица первоисточника хаоса!

Зрачок Су Юэ в механическом глазу сузился. Вспомнив слова Чэнь Мо, она яростно сорвала с шеи ядро механического глаза — последнее наследие Ван Хао. Сейчас оно вошло в резонанс с кольцами людей в черном, начав отталкиваться от них.

Ван Хао, помоги мне в последний раз! — она вставила ядро в пульт, активируя протокол перегрузки законов. Энергетическая система всего Управления мгновенно вышла из-под контроля.

В зареве взрыва Су Юэ на долю секунды показалось, что она видит улыбку Ван Хао, растворяющуюся в потоках данных. А далеко в Ангкор-Вате Цзян Яо, почувствовав энергетический всплеск со стороны Управления, с щелчком сломала складной веер в руке. Самоцвет Порядка испустил последний луч света. Она попыталась прорваться сквозь барьер законов, но увидела, что противостоит не только людям в черном: из-под земли вырвался страж-змей, и хаотическая энергия, струящаяся между его чешуек, окрасила небо в густой темно-зеленый цвет.