Любовь, потерянная во времени

— Разве можно счесть шумом игру Прекрасной девы на цитре? — ответил мужчина. Выглядел он довольно бодро.

Цинчэн села перед цитрой, коснулась шелковых струн, подняла взгляд к окну, неспешно настроила звучание, и из-под ее рук полилась протяжная мелодия.

Цинчэн села перед цитрой, коснулась шелковых струн, подняла взгляд к окну, неспешно настроила звучание, и из-под ее рук полилась протяжная мелодия.

Напев был неспешным, глубоким и просторным. Она перебирала струны и тихо напевала:

Напев был неспешным, глубоким и просторным. Она перебирала струны и тихо напевала:

Счесть ли пиков речных — не счесть,

Счесть ли пиков речных — не счесть,

Беспредельна ширь в моей груди.

Беспредельна ширь в моей груди.

Исходил я от центра земли до южных рубежей,

Исходил я от центра земли до южных рубежей,

Видел, как великие крылья победу несли.

Видел, как великие крылья победу несли.

Дьявольский путь тернист и крут,

Дьявольский путь тернист и крут,

Завтра сколько вершин в синеве?

Завтра сколько вершин в синеве?

У каждого в жизни свой жребий дан,

У каждого в жизни свой жребий дан,

Лишь бы стоять неколебимо меж небом и землей…

Лишь бы стоять неколебимо меж небом и землей…

Словно разворачивалась картина скачки по равнине, под бескрайними небесами, то напевная, то повествовательная.

Словно разворачивалась картина скачки по равнине, под бескрайними небесами, то напевная, то повествовательная.

Но вот под прежде ровными и просторными звуками зародились скрытые отзвуки клинков и копий, грозный напор:

Но вот под прежде ровными и просторными звуками зародились скрытые отзвуки клинков и копий, грозный напор:

Клянусь гнаться, как гром, сотрясая простор,

Клянусь гнаться, как гром, сотрясая простор,

Меч — словно радуга, из ножен — за главарем…

Меч — словно радуга, из ножен — за главарем…

Но вот властный дух, достигнув пика, превратился в шелковую нежность, обвивающую пальцы, и в ее ясном, неспешном голосе зазвучала безмерная нежность:

Но вот властный дух, достигнув пика, превратился в шелковую нежность, обвивающую пальцы, и в ее ясном, неспешном голосе зазвучала безмерная нежность:

Есть и глубина у любви,

Есть и глубина у любви,

К чему сговариваться вновь?

К чему сговариваться вновь?

Испокон веков герой одинок,

Испокон веков герой одинок,

Полководцем иль князем — не родом велен…

Полководцем иль князем — не родом велен…

После нежности вновь поднялись ветры и сгустились тучи. Звуки цитры вновь переменились, и героический дух вознесся с песней:

После нежности вновь поднялись ветры и сгустились тучи. Звуки цитры вновь переменились, и героический дух вознесся с песней:

Не упусти, добрый молодец, юности миг!

Не упусти, добрый молодец, юности миг!

Смотри, как вновь тучи меняют лик,

Смотри, как вновь тучи меняют лик,

Как плывут по небу цветные облака!

Как плывут по небу цветные облака!

Мелодия завершилась, струны умолкли. Последние отзвуки, тонкие и тягучие, еще витали в прозрачном солнечном свете у окна, колыхались в воздухе и медленно рассеивались. Эта песня и эта мелодия всегда вызывали в ее сердце неизбывную печаль, отдаленную и суровую. Она молча сидела перед цитрой, и на какое-то время вокруг воцарилась полная тишина.