Месть императорской стражи

– Хоу, братья искали всю ночь, но под обрывом барышню Ван не нашли.

– А у горных проходов поблизости?

– Всё обыскали. Снег лежит нетронутый, никто там не проходил.

Фу Тинчжоу нажал на переносицу. На нём всё ещё была дневная одежда, лишь рука кое-как перевязана, даже переодеться не успел. Управляющий, видя бледность Фу Тинчжоу, с жалостью уговаривал:

– Хоу, вы всю ночь не спали. У вас рана, отдохните немного.

Фу Тинчжоу опустил руку. Взгляд его был ледяным, как у разъярённого тигра, грозный без гнева:

– Она ещё не вернулась, как я могу спать? Она упала на моих глазах. Если бы не она, я бы сейчас не рукой отделался. Передай приказ: продолжать поиски в Западных горах. Живую или…

Фу Тинчжоу запнулся, не в силах выговорить «мёртвую». Как она могла умереть? Он старше её на три года, творил зло, был жесток и бессердечен, и то жив. Почему с ней должно случиться несчастье?

Слуги, видя почерневшее лицо Фу Тинчжоу, притихли и не смели больше говорить. Телохранитель сложил руки в поклоне и молча вышел искать у подножия горы во второй раз.

Когда он открыл дверь, холодный ветер ворвался внутрь, забираясь под воротники. Управляющий поёжился, сложил руки и, помедлив, сказал:

– Хоу, на улице такой холод, в поле человеку не выжить. Если барышня Ван потеряла сознание после падения, а в Западных горах нет диких зверей, она должна быть внизу; если не потеряла, она бы нашла способ связаться с людьми из поместья. Прошла целая ночь, а вестей нет. Может… барышни Ван уже нет под столицей?

Фу Тинчжоу поднялся и, заложив руки за спину, медленно зашагал по кабинету. Это было самое страшное. Живая или мёртвая, она не могла исчезнуть в воздухе. Но телохранители говорили: под обрывом чисто, снег у того прохода нетронут, даже следов нет.

Как такое возможно?

Отсутствие следов было самым большим следом. Это значило, что кто-то побывал у подножия раньше него и заранее всё замаскировал. Осмелиться напасть на хоу под носом у государя и замести следы так безупречно мог только один человек.

Фу Тинчжоу потёр переносицу и устало вздохнул. Лу Хэн… он всё-таки недооценил этого безумца.

Фу Тинчжоу боялся, что Лу Хэн тронет семью Фу, потому и взялся лично сопровождать лаофужэнь и Ван Яньцин в Дацзюэсы. Он и подумать не мог, что Лу Хэн окажется настолько дерзок, что устроит засаду под столицей и нападёт на глазах Фу Тинчжоу.

Он так уверен, что выйдет сухим из воды?

Голова раскалывалась. Будь на месте Лу Хэна кто другой, Фу Тинчжоу ручался бы: за три дня он добудет доказательства, а потом – переговоры или давление – заставит врага поплатиться. Но если замешан Лу Хэн, это как искать иголку в море. Фу Тинчжоу даже не был уверен, что сможет узнать, где Ван Яньцин.

Цзиньи-вэй занимались разведкой, их глаза и уши по всей столице. Если командующий Цзиньи-вэй захочет кого-то спрятать, чужие могут перекопать всю столицу и ничего не найти. Управляющий, видя дурное выражение лица Фу Тинчжоу, сказал:

– Хоу, вы теперь опора Чжэньюаньхоу, берегите себя. Отдохните немного, скоро на утренний приём.

Фу Тинчжоу было не до сна. Он махнул рукой: