Путь беспощадного культиватора

Чэнь И до боли сжал кулаки. Неведомое ему прежде, яростное желание стать сильнее вспыхнуло в груди опаляющим пожаром. Вернувшись, он посвятит себя культивации с удвоенным рвением, не щадя плоти и духа. Техники, магические инструменты, право попирать жизни других — всё это будет принадлежать ему.

(Конец главы)

Глава 32

На закате, когда небо окрасилось в тревожные багровые тона, Чэнь И добрался до западного входа на духовное поле. В руках он сжимал окровавленный кусок крокодильего хвоста — немое свидетельство недавней схватки. Остальные капитаны уже собрались в точке сбора; судя по их спокойному виду, патрулирование для них прошло без происшествий.

Стоило Чэнь И показаться на горизонте, как Цуй Дашань, до этого вполголоса обсуждавший что-то с Хуан Саном, резко замер. Его голова дернулась, а лицо в мгновение ока побледнело, приняв крайне скверное выражение.

— Ты… как ты… — сорвалось с губ Цуй Дашаня. Он осекся на полуслове, но в расширенных зрачках застыла смесь нескрываемого испуга и жгучего разочарования.

Чэнь И умело разыграл свою карту, сделав вид, будто не заметил этой заминки. На его лице отразилось облегчение человека, чудом избежавшего гибели, смешанное с тщательно отмеренной дозой праведного негодования. Не давая капитану опомниться, он заговорил первым:

— Капитан Цуй, ваш вопрос как нельзя кстати! Раз уж мне удалось вернуться живым, я просто обязан искренне поблагодарить вас за тот амулет Багрового Пламени!

Он намеренно выделил голосом слова о благодарности, а затем заговорил быстрее и громче, привлекая внимание всех присутствующих:

— В Болоте Черной Воды на меня напал Чешуйчатый ядовитый крокодил. Тварь прижала меня к краю, и я решил активировать ваш амулет, чтобы позвать на помощь вас и капитана Суня. Но от ужаса пальцы онемели, я не удержал артефакт, и он вылетел из рук! Амулет взорвался с оглушительным грохотом, будто настоящая бомба. По счастью, взрывная волна на миг ошеломила зверя, и это позволило мне вырвать свою жизнь из пасти смерти!

Заканчивая рассказ, он часто задышал и прижал ладонь к груди, мастерски изображая человека, чье сердце все еще колотится от пережитого кошмара.

— Что? Взорвался? — негромко ахнула Ли Мэнъяо, стоявшая неподалеку.

Линь Дунпэн, Тянь Вэньцзин и даже вечно надменный Хуан Сан тут же вперились в Цуй Дашаня взглядами, полными недоумения и подозрений. Сигнальный амулет, который детонирует при активации — это не просто ошибка, это смертный приговор.

Лицо Цуй Дашаня пошло пятнами, становясь то пунцовым от ярости, то мертвенно-белым от смущения. Он никак не ожидал, что этот сопляк не только выживет, но и вынесет сор из избы при свидетелях. Речь Чэнь И звучала как жалоба на собственную неловкость, но подтекст был ясен любому, у кого в голове была хотя бы крупица соображения.

— Это… должно быть, в Зале Общих Дел при распределении что-то напутали! — Цуй Дашань с видимым усилием взял себя в руки, выдавливая объяснение сквозь зубы. — Видимо, в партию Багрового Пламени затесался бракованный товар или боевой талисман!