Путь беспощадного культиватора

Глава 27

Ощутив в ладони приятную тяжесть первого заработанного капитала, Чэнь И направился прямиком к рыночной площади. В его мире вопрос «зачем добывать духовные камни» имел лишь один рациональный ответ: ради восхождения по пути совершенствования. В секте Цинъюнь камни циркулировали по замкнутому кругу — здесь их добывали потом и кровью, здесь же и оставляли, обменивая на крупицы силы. Уносить ресурсы «домой», в небытие, не имело смысла.

Его целью стал «Павильон Ста Трав». Лавка встретила его специфическим ароматом сушеных кореньев и горьковатой свежестью алхимии. За прилавком, подпирая щеку ладонью, скучала молодая культиваторша лет двадцати. Ее тонкие, изящно изогнутые брови дрогнули, когда Чэнь И переступил порог. Она поднялась, оправив халат, и расплылась в профессионально-приветливой улыбке.

— Младший брат по учению, чем могу помочь? — ее голос прозвучал чисто и сладко, словно патока.

— Какова цена на пилюли Конденсации Ци? — сухо осведомился Чэнь И, не отвлекаясь на внешние атрибуты вежливости.

— Тридцать духовных камней за флакон, — ответила она, заглядывая ему в глаза с едва уловимой кокетливостью. Почувствовав запах наживы, девушка подалась чуть вперед. — Младший брат, сколько планируешь взять?

— Шесть флаконов.

Улыбка на лице девушки стала шире, обнажая ровные зубы. Она нырнула под прилавок и извлекла оттуда шесть сосудов из синего нефрита, выстроив их в безупречный ряд. Кончик ее пальца лениво постучал по полированному дереву.

— Шесть флаконов — это сто восемьдесят камней. Но, поскольку я вижу тебя здесь впервые, сделаю небольшую скидку в пять камней. Итого — сто семьдесят пять. Что скажешь? — говоря это, она игриво подмигнула.

«Неужели ты всерьез полагаешь, что пара кокетливых взглядов вскружит мне голову? — Чэнь И ответил на этот жест лишь холодным внутренним смешком. — Считаешь меня неопытным юнцом? Если хочешь соблазнить, стоило бы показать чуть больше, а так — пустая трата времени».

Внешне, однако, он остался безупречно бесстрастным. Отсчитав ровно сто семьдесят пять духовных камней, он пододвинул кучку сверкающих кристаллов к девушке.

— Благодарю, старшая сестра по учению, — его тон оставался ровным, почти механическим.

Спрятав драгоценные флаконы во внутренний карман, он задержался у прилавка.

— Есть ли у вас качественные противоядия и средства для обработки ран?

— Разумеется.

Она выставила еще два фарфоровых флакона, на этот раз наклонившись так, чтобы вырез ее платья стал чуть более заметным.

— Это пилюли Возвращения Весны — незаменимы при глубоких внешних порезах, пять камней за штуку, в упаковке восемь — итого сорок. А это пилюли Очищения Миазмов. Они нейтрализуют токсины большинства демонических тварей первого ранга. Три камня за штуку, пятьдесят за набор.

Ее голос понизился до доверительного полушепота, в нем зазвучали интимные нотки:

— Раз уж младший брат берет так много, я отдам пилюли Очищения всего за сорок восемь.

Чэнь И прекрасно понимал: перед ним классический торговый маневр, призванный привязать покупателя. Однако отказываться от реальной выгоды из гордости было бы верхом глупости. Он позволил себе легкую, чисто формальную улыбку.