Рай для истребителя чудовищ

Линь Хуншэ, пускавшая колечки дыма прямо на диване, протянула зажженную сигарету Цзо Вэньцзин и произнесла:

— Мастер Саньмэй выражается слишком сложно. Давайте-ка я объясню вам, в чем тут дело: та самая нечисть, которую мы ищем, скорее всего, находится прямо здесь.

Каждый из присутствующих в той или иной степени уже задумывался о подобной возможности. В конце концов, будь убийцей обычный человек, он бы просто лишил жертву жизни и на том конец — к чему устраивать столь кровавую бойню? И всё же, когда Линь Хуншэ высказала это предположение вслух, в душе каждого закралась доля сомнения.

Неужели демона из первого испытания удалось отыскать так легко?

Лин Фэйфэн всё это время маленькими глоточками пробовала этот странный на вкус напиток. Услышав слова Линь Хуншэ, она заговорила:

— Уважаемые, наша задача при попадании сюда — охота на демонов. Но позвольте спросить: как вообще выглядят демоны? Кто-нибудь из вас действительно видел демона живьем? То, что Эр Куй говорил о пожирающих людей чудовищах — правда это или нет?

Лин Фэйфэн хранила молчание с самого начала, но стоило ей заговорить, как посыпался град вопросов, причем каждый бил прямо в самую суть происходящего. Разумеется, до этих мыслей додумывался каждый, вот только череда жутких событий начисто лишала их времени на раздумья.

Цин Янцзы затянулся сигаретой, несколько раз кашнул и неторопливо произнес:

— Думаю, все уже успели заметить одну странность? Похоже, мы родом из совершенно разных эпох, из-за чего наши представления о демонах могут разниться. Давайте воспользуемся моментом и во всем разберемся.

Все переглянулись, но сильнее всех был потрясен Дин Сяому. Он резко отличался от остальных, а потому подсознательно причислял всех прочих шестерых к одной эпохе. Теперь же, услышав Цин Янцзы, он понял: эти древние люди даже между собой из разных эпох! Ситуация становилась всё более загадочной. Что же за непостижимая сила затянула его в этот миг тайны?

Цин Янцзы продолжил:

— Раз так, то позвольте мне первому изложить свои соображения, а если возникнут вопросы — каждый сможет дополнить.

Он машинально снова затянулся и продолжил:

— Я родом из эпохи Империи Дацинь. Когда я покидал родные края, моя страна как раз отмечала тысячелетие со дня своего основания…

Услышав это, все разом уставились на него с изумлением. Особенно Дин Сяому — его глаза вылезли из орбит так широко, казалось, еще чуть-чуть, и они выпадут прямо на пол. Тысячелетие Империи Дацинь? Неужели у него в ушах от жара заложило?

Линь Хуншэ перехватила у Цзо Вэньцзин почти докуренный окурок, жадно затянулась, выдохнула густое облако дыма и бросила:

— Даос — уроженец Царства Цинь? Если посчитать, выходит, вы древний человек, опережающий меня более чем на тысячу лет!

Древний человек называет древним человеком другого — такая картина выглядела поистине сюрреалистично. Дин Сяому машинально потянулся за сигаретами.

Цин Янцзы едва заметно улыбнулся:

— Здесь нет ничего удивительного. Мы оказались в столь необычном мире, сидим на мягких креслах, пьем странное вино, курим невиданные прежде сигареты и даже держим в руках какие-то пистолеты-пулеметы MP5. Разве это не куда более удивительно, чем разница в несколько эпох между нами?