Странные истории Банвольданга

Она впилась взглядом в глаз Ю Дана, словно едва сдерживала досаду от того, как впустую пропадает такое сокровище.

— Это ещё о чём? Ты про того лиса-ёкая наверху? По-моему, он ни в чьей помощи не нуждается.

— Вовсе нет.

Чхэу покачал головой:

— Он ведь с незапамятных времён истребляет всякую нечисть. Слухи разнеслись, злобные твари попрятались, да и мир вокруг стал гораздо мутнее… Он сам говорил, что теперь видит и слышит уже не так хорошо, как прежде.

— Вот как? А я вижу и слышу более чем отлично. Ну, раз уж он спас мне жизнь, в знак благодарности могу поймать ему парочку тварей.

— Нет-нет, что вы.

Чхэу с улыбкой замахал руками:

— Сестрица сболтнула лишнего. Молодой господин совершенно прав. Тот господин ни за что не примет чужой помощи. В нём живёт гордость небесного лиса.

— Кстати, а что вообще значит «небесный лис»? «Небесный» от слова «небо»?

— Есть такое создание, — сухо отрезала Хыгё.

— Благороднейшее существо, чьё имя ты даже произносить не достоин. Не ровня всякому отребью вроде кумихо. Так что будь добр, спрячь свою дерзость куда подальше.

— Но всё равно ведь лис-ёкай?

Видя, что её слова пропускают мимо ушей, Хыгё гневно вскинула брови:

— Раздобыл ненароком такой глаз и решил, что тебе море по колено? Если у тебя такое великое око, чего же ты приполз просить о помощи? Да ещё и у ёкая, которых ты так презираешь!

— Сестрица, успокойся, — вмешался токкэби.

— Такова уж людская порода, ничего не поделаешь. Сами натворят бед, а как прижмёт — бегут за помощью, позабыв про всякий стыд. И к кому? К ёкаям, которых сами же презирали и гнали. Будто мы людей первый день знаем.

— Всё из-за этих книжонок и комиксов про экзорцистов. Люди вечно сами во всём виноваты, а потом с наглым видом требуют спасения, будто им все обязаны. И кругом тьма простофиль, готовых сложить голову за здорово живёшь и ещё радоваться этому! Словно если у тебя есть сила, ты сразу всем кругом должен.

— Точно! В романе, который я на днях прочёл, всё то же самое! Изгоняющие нечисть святым духом, что ли, питаются? Так ведь им не то что не заплатят — простого спасибо по-человечески ни разу не скажут!

Ю Дан недоумённо слушал их сетования. Они что, намекают на вознаграждение?

Он полез в карман за бумажником, но Чхэу тут же его остановил:

— Не обращайте внимания. Дядя с сестрицей только ворчат, а сами читают романы об экзорцистах и тайком утирают слёзы. Они даже спорят, кто больше цитат подчеркнёт! И гостям помогать они любят. Просто им обидно, когда наш небесный лис растрачивает силы впустую…

— Впустую? Спасти меня — это, по-твоему, впустую?

— Ой, нет, я вовсе не это имел в виду! Я оговорился.

Чхэу поспешно перевёл тему:

— В общем, не берите в голову и пейте чай. В конце концов, оказаться во власти столь жуткой аномалии — случай исключительный. Да-да, почему бы не взглянуть на это как на своего рода благословение?

— Благословение?! Это с какой же радости?!

— Ну как же? Побывав жертвой проклятья, начинаешь понимать, каким счастьем была обычная жизнь. Разве не здорово?

Похоже, юный женьшень верил в это совершенно искренне. Не слишком ли много оптимизма для одного ёкая?