Навес был небольшим: каменный стол занимал добрую половину пространства, в углу примостилась глиняная печь, покрытая черной коркой застарелого нагара на железных боках. В стене за печью темнело вентиляционное отверстие размером с кулак.
Вэнь Чживэй присела на корточки у печки, склонив голову набок и заглядывая внутрь.
─ Темно, ничего не разглядеть.
─ Быть того не может, ─ Лу Сяомань пододвинулся ближе. ─ До внешней стены тут всего на локоть пути, если труба чистая, свет должен пробиваться.
Цзян Цзи стоял рядом, и лицо его темнело с каждой секундой.
─ Ломать будем? ─ Лу Сяомань взвесил в руке молоток, глядя на него.
─ Ломать, ─ бросил Цзян Цзи, выдержав паузу, и голос его заметно упал. ─ Два года… Я же здесь каждый день топил печь, весь дым оседал у меня в носу, а я и не замечал.
─ Вовремя заметил – значит, еще не поздно, ─ Вэнь Чживэй отодвинулась от печи, уступая место Лу Сяоманю. ─ Третий старший брат, бей аккуратнее, не разнеси всю стену.
Лу Сяомань прицелился молотком по сырцовым кирпичам вокруг вытяжного отверстия и осторожно тюкнул три раза.
От первого удара посыпалась серая пыль.
Со вторым ударом кирпичи зашатались, из трещин вырвался едкий запах гари.
На третий раз верхний ряд кирпичей вывалился целиком.
Комок чего-то черного выскользнул из трубы и с глухим стуком шлепнулся на пол, взметнув тучу темно-серой пыли.
Отработанная лекарственная масса.
Плотный, спрессованный ком, покрытый снаружи маслянистым налетом навара, а внутри твердый, как камень. Он наглухо закупоривал вытяжку, оставив лишь узкую щель в палец толщиной по самому краю.
Два года лекарственного дыма просачивались наружу через эту жалкую щель.
Всё остальное застаивалось под навесом. Оседало в носоглотке Цзян Цзи.
Лу Сяомань присел на корточки, уставившись на кучу отходов, покусывая губу и не произнося ни слова.
Цзян Цзи не отрывал глаз от забитого дымохода. Его пальцы всё так же судорожно сжимали сухой лист, костяшки побелели.
Су Чанцин стоял у входа под навес, переведя взгляд с лекарственного кома на лицо Цзян Цзи, храня молчание.
Вэнь Чживэй опустилась на колени и ткнула в черную массу деревянной палочкой. Твердая и тяжелая, она походила на кусок черного нефрита.
─ Второй старший брат, ─ она подняла голову, и выражение ее лица было до странного серьезным для пятилетнего ребенка. ─ Эту печь придется разобрать и построить заново.
«Сначала починке дымохода, а потом лечению»
Цзян Цзи уставился на ком черной, похожей на камень лекарственной гари и долго хранил молчание.
Вэнь Чживэй поднялась на ноги и отряхнула ладони от пыли.
─ Печь нам самим не починить, придется звать плотника Лю. Третий старший брат, сбегай-ка в поселок, позови его. Скажи, что в сушильне нужно переделать дымоход, пусть захватит с собой кельму и складной метр.
Лу Сяомань угукнул в ответ и что есть мочи припустил вниз по склону.
Цзян Цзи присел на корточки, поднял ком гари и перевернул его, вгоняя ногти в поверхность и соскребая слой маслянистого черного налета.
─ Два года. Я прокоптился в этой хижине целых два года.
─ Раз уж понял, нечего коптиться и третий год, ─ Вэнь Чживэй швырнула палку в сторону. ─ Второй старший брат, ступай проветрись, нечего тебе больше здесь сидеть.
Цзян Цзи не сдвинулся с места.
Су Чанцин вошел внутрь, заложив руки в рукава, склонился, заглядывая в отверстие вытяжки, а затем перевел взгляд на крышу.
─ Эту хижину ставил еще Е Хуайжэнь, из срубленных прямо здесь же кривых деревьев, она изначально не планировалась на века. Вытяжное отверстие тогда толком не продумали, это уже потом Цзи сам прорубил дыру, да только больно низко и угол не тот.
─ Учитель, а если придет плотник Лю, он сможет всё исправить?
─ Дымоход переделать можно. Но саму печь придется передвинуть, сдвинуть к внешней стене, чтобы труба шла строго вверх от топки, а не пронизывала стену по горизонтали.
Вэнь Чживэй мысленно прикинула планировку сушильни и кивнула.
Спустя добрых полчаса Лу Сяомань привел на гору плотника Лю.
Плотнику было около пятидесяти, руки могучие, за поясом затупленное зубило. Он постоял немного у входа в сушильню, нырнул внутрь, обошел вокруг печи, а после засунул голову в вытяжное отверстие и долго вглядывался.
Когда он вышел наружу, лицо его заметно потемнело от сажи.
─ Патриарх Су, это отверстие не дымоход, это затычка для носа.
Су Чанцин кутался в рукава, голос его звучал ровно.
─ То есть?
─ Слишком низко, на одном уровне с топкой. Горячий дым рвется вверх, а дыра на уровне пояса – в итоге толика дыма выходит, а две обратно загоняет. Добавьте к этому двухлетний жировой налет в трубе – всё равно что ватой ноздри заткнуть и надеяться на дыхание.
Плотник Лю присел на корточки и постучал зубилом по кирпичам у основания печи.
─ Саму печь разбирать не придется, фундамент крепок. Пустим дымоход по-новому: от задней стенки топки, прямо вдоль стены наверх, через крышу наружу. Стыки замажем огнеупорной глиной, на верхушку нахлобучим дождевик, и станет тянуть от любого ветерка.
Вэнь Чживэй выслушала его, присев рядом, и дернула за рукав.
─ Дядя Лю, а какие материалы понадобятся?
Плотник глянул на нее сверху вниз и ухмыльнулся.
─ Больно много ты на себя берешь, девчонка. Для дымохода лучше всего бамбук: расколоть пополам, сложить желобом, а сверху обмазать слоем огнеупорной глины. Бамбука на горе навалом, а глина у меня в мастерской найдется, парой ушатов поделюсь.
─ Сколько с нас?
«(??ω??)… Ну конечно, стоило открыть рот, как зашла речь о духовных камнях».
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.