─ Готово, разжигайте заново, ─ выбравшись наружу, плотник Лю отряхнул пыль с одежды. ─ Только не выше восьми долей, выше я не ручаюсь.
Цзян Цзи вновь развел огонь.
Средний огонь оказался куда яростнее слабого: огнеупорная глина на стенках печи от высокой температуры слегка покраснела, но трещины не дала.
Лекарственный отвар забурлил в котле, Цзян Цзи подбросил две травинки для наружного применения, отобранные Вэнь Чживэй, и ритм движений его железной лопатки изменился – три круга быстро, один медленно.
Вэнь Чживэй не сводила глаз с устья печи, ее восприятие разлилось вовне.
Состояние смешивания компонентов в отваре выстроилось в ее голове четкой картиной. Она не стала отдавать приказы вслух, а лишь бросила тихонько, когда Цзян Цзи засомневался насчет жара:
─ Можно снимать.
Цзян Цзи бросил на нее взгляд, не став допытываться почему, и тут же сбавил огонь, убирая жар.
Густая мазь медленно растекалась по глиняной тарелке – ровного цвета, без подпалин и комков.
Цзян Цзи зачерпнул лопаткой капельку, растер между пальцами, и брови его постепенно разгладились.
─ Целебные свойства даже стабильнее, чем по старому рецепту. ─ Он бросил взгляд на кучу спасенных Вэнь Чживэй с помойки трав, и голос его немного потеплел: ─ Себестоимость ниже на две доли, а эффективность ничуть не хуже.
Вэнь Чживэй присела на каменный стол и принялась раскладывать мазь по сверткам, аккуратно заворачивая каждую порцию в заготовленную грубую ткань и туго перевязывая пеньковой веревкой.
─ Цена – восемьдесят вэней, повышать не будем.
─ В аптеке Цзишитан продают по сто шестьдесят, а ты отдашь за восемьдесят?
─ Берем оборотом, продаем больше при меньшей марже.
Сначала нужно создать имя, а уже потом говорить о деньгах.
Когда пятнадцать свертков аккуратными рядами выстроились на каменном столе, на краю небосклона уже забрезжил бледный рассвет.
Лу Сяомань дремал, прислонившись к столбу навеса для лекарств, все еще сжимая в руке лукошко. Шэнь Циншань сидел на ступенях, прижав левую руку к боку, лицо его оставалось бесстрастным. Цзян Цзи убирал печной инвентарь уже куда медленнее прежнего, а в уголках его глаз залегла усталость.
Вэнь Чживэй завязала последний сверток и как раз собиралась спросить, кто пойдет торговать в поселок…
Снизу по горной тропе донесся чей-то зычный голос, разносящийся наотмашь:
─ Есть кто живой из секты Яолу? На рудниках скупают мази от ран, расчет наличными на месте!
Глава 010: «Обмен бракованных снадобий на духовные камни»
Грубый окрик прокатился по горной тропе и стряхнул остатки дремы с Лу Сяоманя.
─ Кто там? ─ он подпрыгнул на месте вместе с лукошком, обнажив один клык.
Шэнь Циншань уже вышел к воротам и бросил взгляд вниз по склону.
─ Из рудника. Двое.
Вэнь Чживэй смахнула с рук крошечные обрывки травы и быстрым шагом направилась за ними.
По тропе поднимались двое крепких мужчин. Один, с обнаженным торсом, тащил на плече коромысло, второй был облачен в полудоспех из сыромятной кожи, а его предплечья казались толщиной с аптечную ступку. Тот, что нес коромысло, обливался потом и орал во всю мочь.
─ У вашей секты Яолу найдется мазь от ушибов? Вчера лавочник Цянь говорил, когда спускался с горы: по восемьдесят вэней за баночку, готовая есть?
Вэнь Чживэй подошла к воротам, прижимая к груди аптечный ящичек, и задрала голову.
─ Есть. Пятнадцать баночек, все готово. Сколько нужно вашему руднику? – спросила она.
Здоротяк с голым торсом опустил взгляд – и застыл с растерянным выражением лица.
─ …Кто у вас тут старший?
─ Я тут главная.
Громила перевел взгляд на Су Чанцина. Су Чанцин, спрятав руки в рукава, с добродушной улыбкой кивнул.
Тот посмотрел на Шэнь Циншаня. Шэнь Циншань с непроницаемым лицом отступил на полшага в сторону, пропуская Вэнь Чживэй вперед.
─ Мелюзга, я управляющий на руднике, Хо Дачжуан, ─ богатырь почесал затылок. ─ У нас на руднике каждый месяц по семь-восемь человек то спину сорвут, то руки отобьют. Раньше всегда закупались в «Цзишитан», по сто шестьдесят за штуку. Дерут так, что у наших старших аж зубы сводит.
─ Восемьдесят вэней, ─ Вэнь Чживэй подняла палец. ─ Та же самая мазь от ран, только вдвое дешевле, чем в «Цзишитан».
Хо Дачжуан почмокал губами, не спеша давать согласие.
─ Цена-то хорошая, но ваша секта Яолу… Разве не с полгода как закрыта? Годна ли эта мазь хоть на что-то, мне сначала проверить надо.
Вполне предсказуемо.
Вэнь Чживэй не стала спорить, повернулась к каменному столу, взяла один сверток и протянула его гостю.
─ Развяжите, посмотрите, понюхайте, намажьте на тыльную сторону ладони. Если покажется толковой – купите. Нет – денег за эту не возьму.
Хо Дачжуан взял сверток и развернул его. Мазь оказалась однородного цвета, а от поднесенного к носу состава повеяло чистой, прохладной свежестью целебных трав, без каких-либо посторонних примесей. Он зачерпнул пальцем порцию размером с ноготь, втер в ссадину на руке и пару раз помассировал.
─ Тьфу ты – холодит немного.
─ Холодок означает, что целительная сила проникает вглубь, ─ Цзян Цзи вышел из-дворика с сушильней, на его рукавах еще виднелись следы травяного сока. ─ Мази для наружных повреждений должны обладать чрескожной проницаемостью. Вот если при нанесении вообще ничего не чувствуется – тогда это брак.
Хо Дачжуан помял тыльную сторону ладони, затем потер еще раз.
─ Ладно, толк в этом есть, ─ он поднял взгляд на Вэнь Чживэй. ─ Но я не могу решать за всех шахтеров. Если возьму всю партию оптом, а они заартачатся – убыток ляжет на меня. Давайте так: я отведу вас на рудник, пусть братья сами попробуют. Понравится – расплатятся из своего кармана.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.