В моём подземелье никто по-настоящему не умирает

Уже перед самым их уходом Оуэн словно спохватился и крикнул им вдогонку:

— Ах да, чуть не забыл!

Все обернулись.

Торговец указал рукой в глубь туманной чащи:

— Возле лесной тропы бродят несколько тварей, что вырвались из города. Их немного, но ухо держите востро!

— Спасибо, дед! — Тайрен махнул рукой и прибавил шагу, догоняя Райна.

Лишь когда силуэты искателей приключений окончательно растворились в белесой мареве, Оуэн медленно опустил руку. Он поправил лямки деревянного рюкзака, подошел к раскидистому дереву перед церковью… и замер там без движения, превратившись в безжизненное изваяние.

◆ ◆ ◆

Внутри Комнаты Ядра.

Оуэн наблюдал за тем, как группа Райна успешно взяла квест и шагнула в туман. Как только фигурки на световом экране скрылись, его ядро с глухим «поп» шмякнулось прямо на каменный постамент.

— Уф-ф-ф! Простейший квест, а какой оглушительный успех!

В следующую секунду ядро снова взмыло в воздух, радостно раскачиваясь из стороны в сторону.

Чтобы этот диалог прошел без сучка и задоринки, Оуэну пришлось не просто загнать в НПС-торговца гору скриптов взаимодействия, но и несколько раз переписывать древо диалогов и логику ответов. Судя по результату, работа оправдала себя на все сто!

Райн и его команда реально заглотнули наживку и взяли поручение.

— Черт возьми, у меня есть НПС, так почему до сих пор нет нормальной Квестовой Системы?! — проворчал Оуэн про себя. — Ядро уже настолько восстановилось, почему система до сих пор такая тупая?

Тут он резко осекся.

— Погодите-ка… Только не говорите мне, что предыдущие владыки ядер сошли с ума именно из-за попыток вручную прописывать костыли для подобной системы?

Эта мысль развеселила Оуэна. Впрочем, шутки шутками, а собранный «на коленке» квестовый цепочный скрипт был одноразовым. Скрипт запустился именно для группы Райна и двигался вместе с ними.

Даже если другие искатели приключений доберутся до церкви позже, максимум, что они услышат от торговца Оуэна — это пару общих фраз про Грейвуд. Запустить аналогичный цепочный квест они не смогут.

У подземелья всё еще не было полноценной внутренней механики распределения задач.

К счастью, если правильно прописать профайлы личностей и логику поведения интерактивных сущностей, они справлялись со своей ролью вполне убедительно.

— Если бы ИИ моих НПС обладал искусственным идиотизмом… — Оуэн сочувственно вздохнул, — мне бы точно пришлось превратить весь данж в банальную мясорубку.

Впрочем, долго размышлять об этом Оуэн не собирался.

Потому что сейчас начиналось самое интересное. То, ради чего всё и затевалось. Первое знакомство группы Райна с Городком Грейвуд. В прямом эфире!

— Ну-ка, посмотрим, какие рожи вы состряпаете на этот раз!

◆ ◆ ◆

Отряд Райна двигался по грунтовой дороге, постепенно погружаясь в окутанную туманом лесную тропу.

Туман не был слишком плотным — видимость не упала до расстояния вытянутой руки. Но он отлично скрывал перспективу, размывая силуэты деревьев, сухих коряг и границы самой дороги.

Холодный, влажный воздух лип к коже и пробирался за воротники. Земля под ногами стала заметно мягче и поддатливее, чем у церкви. С каждым шагом вперед силуэт разрушенного храма за спиной становился все более призрачным, пока и вовсе не утонул в серой пелене.