Закон охоты оборотней

«Вопросы и ответы»

Главное полицейское управление размещалось в пятиэтажном здании, выкрашенном в ослепительно-белый цвет.

Никто бы не дал этому строению и сотни лет.

Когда здание только закладывали, городская управа не жалела ни сил, ни средств на добычу и полировку камня. Каменщики трудились дни напролет, и шесть лет над стройкой не умолкали рабочие выкрики, прежде чем прочное здание наконец стало хоть сколько-нибудь пригодным для использования.

И всего через три года после того, как в здание въехала управа, на свет появился куда более удобный строительный бетон.

Каменные строения оказались в быту крайне неудобными, и недостроенное здание вскоре забросили. Лишь когда богачи из центрального квартала сообща выкупили эту недвижимость, довели стройку до конца и подарили здание городу как резиденцию для отдыха стражей порядка, дом снова ожил.

Обзаведясь собственным помещением, полиция разрослась втрое, и порядок в городе заметно укрепился.

Прежде Клейтон видел в этой истории пример добродетели богачей, движимых выгодой и чувством долга, но теперь его взгляд переменился.

Если при расширении штата в полицию внедрили Темный род, Совету старейшин стало куда проще прикрывать своих.

А раз маршруты патрулей неизменны, можно заранее намечать места для «несчастных случаев».

Клейтон вошел в вестибюль первого этажа. Людей здесь было немного, и почти все – горожане, пришедшие за помощью: полицейские служили по совместительству, и тех, у кого не было собственной дневной работы, набралось бы немного.

Пол отполировали до зеркального блеска.

Клейтон заходил сюда совсем недавно – когда по ошибке убил соглядатая, – так что секретарь узнал его мгновенно.

─ Мистер Белло, родные того господина нашлись. Это его жена. Желаете с ней встретиться?

Клейтон замер на месте: этот вопрос прозвучал для него едва ли не как удар.

Даже если убил безумца, защищая себя, и основания у тебя самые законные, встреча с его семьей все равно повергает в неловкость.

Но густая борода и военная выправка, от которой Клейтон так и не избавился, делали свое дело: стоило ему чуть нахмуриться, как это уже походило на гнев. Кадык секретаря дрогнул: ─ Впрочем, вы можете не встречаться. Она не выдвинула никаких требований – просто забрала тело и ушла.

─ Позвольте мне встретиться с ней, – попросил Клейтон. – Я обязан загладить вину. Передайте ей: пусть сама выберет время и место, но только после следующей среды.

─ Я свяжусь с ней, – секретарь сглотнул.

─ Благодарю вас.

Клейтон поблагодарил от всего сердца, однако вспомнил, зачем пришел, обвел взглядом зал, не нашел того, кого искал, и снова обернулся к секретарю:

─ Господин Гелид сегодня на месте? Я по делу к нему.

Секретарь указал наверх: ─ Сейчас он, должно быть, на четвертом этаже, в архивной. Там у него встреча с пожарной службой, так что, возможно, ему понадобится время.

Клейтон кивнул и, не колеблясь, направился к лестнице.

Электричество в этой стране только входило в обиход: для выработки энергии запасали китовый жир, и во многих общественных зданиях уже стояли генераторы и подъемники, работающие на нем. Однако каменные постройки, которые трудно переоборудовать, по-прежнему освещали по старинке – свечами да масляными лампами.