Звёздный мост: Стражи

— Нет! Ни за что! — Цзян Шаопэн почти закричал. Он резко встал, его тело слегка покачивалось от возбуждения. — Контакт с земным сигналом? Это выдаст наше местоположение! Приведет погоню прямо к нам! Даже если… даже если «Орхидея» действительно что-то скрывает, мы не можем позволить себе такую цену! Выжить — сейчас главное для нас это выжить! — в его взгляде, устремленном на Чжан Лань, а затем на Цимина, читалась мольба о поддержке.

Чжан Лань не отступила, ее взгляд был тверд, как скала:

— Шаопэн, чем простое выживание отличается от существования ходячего мертвеца? Мы бежали с Земли на Марс не для того, чтобы найти более прочную могилу и закопать себя в ней. «Орхидея» выбрала меня, или, вернее, наше вовлечение в этот водоворот не было случайностью. Особенности Цимина, его способность частично противостоять «оковам разума», те самые «старые модели», что помогали нам… все это указывает на куда более масштабную загадку. Если мы не раскроем ее, то нас ждет, может, и не мгновенная смерть, но точно медленный финал в невежестве и страхе. Преследователи не исчезнут из-за того, что мы отступим, а правда будет вечно погребена под пылью, если мы побоимся ее искать.

Она посмотрела на робота:

— Цимин, каков твой анализ?

Цимин слегка повернул голову, издав едва слышный гул сервоприводов. Его оптические сенсоры сфокусировались на Цзян Шаопэне, и спокойное голубое свечение, казалось, принесло с собой некую успокаивающую силу:

— Логическая цепочка госпожи Чжан Лань обладает высокой степенью рациональности. Основываясь на имеющихся данных, массив «Взор» является местом с наивысшей вероятностью разблокировки конечного протокола «Орхидеи». Оценка рисков, безусловно, существует, но по сравнению с долгосрочными рисками, накапливающимися при постоянном пассивном перемещении под угрозой неизвестного характера, а также стратегическим риском упустить ключевую информацию, что приведет к неспособности реагировать в будущем, направленное движение к массиву «Взор» можно рассматривать как оптимизированный вариант, где риск уравновешивается выгодой. Что касается опасений по поводу обнаружения, я могу попытаться в процессе подключения выстроить многослойные зашифрованные переходы и источники ложных сигналов, чтобы помешать противнику определить точное местоположение.

Его голос был ровным и спокойным, лишенным человеческих эмоций, но обладал своей, основанной на данных и логике, неоспоримой убедительностью:

— Моя главная директива — защищать вашу безопасность и содействовать достижению поставленных целей. В текущей ситуации поиск секретов «Орхидеи» и получение информационного преимущества являются ключевым путем к повышению вероятности долгосрочного выживания.

Цзян Шаопэн слушал спокойный анализ Цимина и видел в глазах Чжан Лань решимость, не терпящую возражений. Огромное чувство бессилия и паника охватили его. Он обхватил голову руками и медленно осел на пол, запустив пальцы в волосы. В убежище слышалось лишь его тяжелое дыхание да низкий гул системы рециркуляции воздуха.

Отправиться к «Взору» означало добровольно шагнуть в эпицентр бури, прикоснуться к нерву, соединяющему их с Землей, со всем прошлым, со всеми муками и страхами. Ему казалось, он уже видит, как мощные лучи сигналов пронзают звездное пространство, словно маяк в темноте, мгновенно привлекая взгляды бесчисленных охотников.