Бесконечное пришествие Чёрной Луны

Порог пятого этажа был залит запекшейся кровью, которая при каждом шаге пузырилась, едва доходя до щиколоток. В воздухе висел сладковато-гнилостный смрад разлагающихся органов, а каждый шаг сопровождался липким чавканьем. В пятнадцати метрах впереди в луже крови вырос человеческий силуэт. Сгорбленное тело медленно выпрямилось, позвонки выпирали из кожи, словно нанизанные бусины, а от ладони, сжимавшей тесак, остались лишь голые кости.

— У-у… — из пробитой трахеи вырвался свист с кровавыми брызгами, и монстр, неестественно вывернув суставы, бросился в атаку. Свист рассекаемого воздуха пронёсся прямо у уха Цзян Мина. Он успел нырнуть в комнату справа, и в тот же миг деревянная дверь была разрублена пополам. Осколки зеркального шкафа отразили впалую грудь монстра — между рёбер извивалась почерневшая пуповина, а в гниющей плоти, вздымавшейся при каждом вдохе, был вдавлен выцветший Замок долголетия.

Когда ножницы вонзились в колено чудовища, ощущение было таким, будто лопнул наполненный грязью воздушный шар. Монстр рухнул на колени и вдруг невнятно прохрипел:

— До… че… ка… — Сквозь сгнившие голосовые связки пробивались искажённые слоги, а в мутных зрачках блеснули слёзы. Он коснулся пальцами Замка долголетия на поясе, но клинок снова рассек воздух. Удар пришёлся Цзян Мину прямо в спину.

Рана на спине пульсировала, но Цзян Мин, используя инерцию удара, оттолкнулся от стены и врезался в лёгкое, как у ребёнка, тело монстра. В момент, когда тот разбил оконное стекло, лунный свет осветил тёмно-красное родимое пятно у него на шее — точь-в-точь такое же, как у Цзян Мина на руке.

Монстр повалился на пол и попятился, словно эта атака его отбросила. Через несколько секунд он медленно поднялся, сжал свой тесак и пробормотал:

— Хороший сын, папин любимый сыночек, кхе-кхе-кхе… — И снова двинулся вперёд.

Цзян Мин нырнул в лабиринт из ржавых стеллажей. Кровь, сочившаяся из раны на спине, стекала по позвоночнику, пропитывая рубашку тёмно-красными узорами. В щелях между полками скапливалась маслянистая чёрная корка, а металл вибрировал в унисон с гулом здания. Когда раздался этот раздирающий душу кашель, Цзян Мин, спотыкаясь, бросился к ближайшей груде ящиков, и те под его весом рассыпались в пыль.

Как только кровавая жижа залила голени, четыре чёрных гроба за дверью одновременно затряслись, и из щелей в крышках потекла густая масса, похожая на мозги. Луч фонаря скользнул по гробу матери, осветив синевато-серую кисть, торчавшую из-под выцветшего свадебного платья — на безымянном пальце блестело такое же изумрудное кольцо, какое лежало в кармане Цзян Мина. Подсвечник на гробу отца внезапно вспыхнул сам по себе, и в зелёном пламени проступило впалое лицо преследователя — шрам, пересекавший левый глаз, идеально совпадал с воспоминанием, глубоко запрятанным в памяти Цзян Мина.

Зловонный ветер пронёсся мимо, Цзян Мин метнулся в вентиляционную шахту, но обнаружил, что гигантская тень скользит по полу, прижавшись животом к земле. Раздутое брюхо существа скребло по металлу, оставляя за собой кровавый след, а пуповина, свисавшая из пупка, внезапно метнулась вперёд, словно ядовитая змея. Когда монстр приблизился, Цзян Мин набрался храбрости и ножницами перерезал пуповину. В лицо брызнули зловонные околоплодные воды. Вывалившись из шахты, Цзян Мин увидел, как на него рушится стеллаж.