Бесконечное пришествие Чёрной Луны

Цзян Мин словно окунул руку в бассейн со ртутью при минус пятидесяти градусах — ледяной холод ударил в ответ по ножницам. Правая рука мгновенно покрылась инеем. Он видел, как сестра из последних сил прижимает хвостовик гвоздя, призрачный силуэт заклинателя постепенно таял, призрак превратился в сизый дым. Трое из них рухнули в обломки в разных состояниях: ступни сестры стали прозрачными, от заклинателя остался лишь смутный контур, а кожа на правой руке Цзян Мина покрылась морщинами, как у восьмидесятилетней старухи.

Тело женщины начало трескаться, из щелей пробился мертвенно-белый свет. Перед тем как она окончательно исчезла, Цзян Мин увидел, что ее глаза прояснились — это были миндалевидные глаза двадцатилетней девушки, в которых стояли невыплаканные слезы. В них отразились отчаяние и гнев, сменившиеся спокойствием. Цзян Мин понял: это и есть та самая женщина, которую убил ее муж — Тан Линь.

Во время схватки в голове Цзян Мина прозвучал диалог: Минъюань, это я, Цзян Мин, Линь Сюаньмин, слушай мои команды, это наш последний шанс. Именно так они и сработались.

Закончив, Цзян Мин обессиленно упал. Перед ним возникла женщина с мягкими чертами лица и легкой улыбкой. Рядом подошел мужчина в безупречно выглаженной белой рубашке, но с лысиной на макушке. Подошла и сестра, ее пухлое личико слегка порозовело, на кончике носа виднелись веснушки, одетая в желтую блузу с запахом и сине-зеленую юбку. Мать подхватила сестру на руки, и вся семья с улыбкой смотрела на Цзян Мина. В этот момент вышел еще один заклинатель в выцветшем сером даосском халате поверх соломенного плаща, с краями, опаленными талисманами. Его худощавое лицо было словно высечено из камня, кожа — пугающе бледной от долгого отсутствия света. В руках он держал часы и сказал Цзян Мину:

— Уже 04:50, скоро пять. Уходи быстрее, иначе не успеешь.

Мать проговорила:

— Прости, дитя, что тебе пришлось пережить такое жестокое испытание.

В глазах Цзян Мина заблестели слезы. Он был единственным выжившим ребенком, которого они ценой всего защищали.

Отец добавил:

— Иди, дитя. Для нас главное — видеть, что ты вырос здоровым и в безопасности.

Он слегка улыбнулся.

— Брат… — прошептала сестра.

— Вы… — пробормотал Цзян Мин, захлебываясь рыданиями.

По мере того как они исчезали, впереди появилась дверь. Цзян Мин, волоча израненное тело, шаг за шагом двинулся вперед. За дверью лежала пустошь, где одиноко стоял трехэтажный дом. Когда под подошвой хрустнула гнилая яблочная сердцевина, Цзян Мин осознал, что земля под ногами плавится. Плесневые пятна, словно живые, ползли по обоям, а лунный свет, пробиваясь сквозь разбитые рамы, оставлял мертвенно-белые трещины на покрытом пылью зеркале.

Глава 12

Железная дверь со скрипом отворилась, и Цзян Мин вышел наружу. Асфальт в лунном свете отливал маслянистым блеском, напоминая пищевод гигантского зверя.

Когда из тумана вынырнул старый автобус, его фары горели двумя призрачно-зелеными огнями. Ржавые двери издали стон умирающего, а водитель, повернув голову под неестественным углом, явил взору восково-желтое лицо, покрытое синюшными трупными пятнами. Из его треснувших губ сочилась черная жидкость: