Эхо вечности: Тайна бессмертных

— Точно! Прямолинейность — мое главное достоинство, и отступаться от него я не собираюсь! — продолжал Ван Лэ.

— Ну что, голубчики, раз уж вы в моих руках, чего такие дерзкие? Ладно, в этом году новичков не хватает, полевое обследование культурных реликвий в Фупине и Пучэне еще никто не проводил — так что будьте любезны, выберите каждый по району. Через три месяца жду отчеты! — Ху Лаосань и впрямь решил насолить Ван Лэ и Фань Дапэну.

— А я-то думал, и в этот раз обойдется! Даже какую-то работу нам оставили, надо же! — с наигранной радостью произнес Фань Дапэн.

— Хэйсы, погнали, выдвигаемся, — позвал Фань Дапэна Ван Лэ.

— Слышь, Ху Лаосань, а не слишком ли ты подло поступаешь? Пусть Фупин и Пучэн недалеко, но по уставу института нам положен служебный транспорт! — Фань Дапэн протянул руку ладонью вверх, требуя ключи от машины.

— Гляди-ка, совсем забыл! — расплылся в улыбке Ху Лаосань и вытащил из ящика стола старый механический ключ зажигания, бросив его Фань Дапэну.

Поймав ключи, Фань Дапэн поморщился:

— Ху Лаосань, совесть имей! Эта машина, которую ты нам даешь, ровесница моего трудового стажа. Меняй на другую.

— Других нет. Бери что дают, или добирайтесь сами как хотите, — Ху Лаосань скрестил руки на груди и включил режим полного наглеца.

— Пошли, Хэйсы, чего с таким типом попусту языком трепать! — Ван Лэ и вовсе не желал задерживаться в кабинете и, потянув Фань Дапэна за рукав, направился на автостоянку.

— Вот же урод этот Ху Лаoсань, чистой воды жулик! С какого перепугу он нам эту развалюху спихнул? — негодовал Фань Дапэн по дороге к стоянке.

— И чего тебя вечно тянет с такими мразями дискутировать? — с раздражением бросил Ван Лэ.

— Да просто обидно до жути, что какая-то тварь нами крутит, — зло выплюнул Фань Дапэн.

— Хватит болтать, ищи машину! Или ты пешком собрался идти? — оборвал его Ван Лэ.

Обойдя всю стоянку вдоль и поперек, они наконец отыскали в самом дальнем углу потрепанный внедорожник, возраст которого явно превышал их собственный стаж работы на несколько лет. Ван Лэ похлопал по капоту и усмехнулся:

— Старичок, давненько не виделись.

— Да лучше бы и не виделись! Как вспомню, что меня угораздило вести этот джип в командировку в Баоцзи, так в дрожь бросает. Помнишь, мы тогда двести с лишним километров ехали, так он раз семь или восемь заглох! — Фань Дапэн брезгливо пнул переднее левое колесо.

— Говорят, эту машину только что капитально отремонтировали, так что проблем быть не должно, — возразил Ван Лэ.

— О, другое дело! Если этот джип перестанет глохнуть, он еще ого-го! — Фань Дапэн мгновенно загорелся, откинул капот, заглянул внутрь и радостно воскликнул: — Ого! И правда не соврали, капремонт налицо! Пойдем-ка испытаем старичка в деле.

Захлопнув капот, Фань Дапэн отряхнул руки, запрыгнул в салон, повернул ключ зажигания и довольно протянул:

— Красота! Даже звук мотор стал издавать другой.

— Я же говорил! Ху Лаосань наверняка был не в курсе, иначе ни за что не отдал бы нам эту тачку, — злорадствовал Ван Лэ.

Фань Дапэн тут же вывел внедорожник со двора научно-исследовательского института. Едва они вырулили на широкую дорогу, он повернулся к пассажиру: