Эхо вечности: Тайна бессмертных

Миновав рощицу, Ван Лэ и Фань Дапэн вышли на ровную площадку. Неподалеку виднелось место, укрытое брезентом. Изда оно казалось совершенно непримечательным, но Фань Дапэн и Ван Лэ, привычные к полевой археологии, знали, что даже в такое раннее летнее время работающие там люди обливаются семью потами.

Вскоре они добрались до навеса из брезента. Шли они бесшумно, и, если не считать тех, кто занимался чертежами и съемкой наверху, остальные даже не подозревали об их прибытии. Ван Лэ приложил палец к губам, призывая находившихся у могилы соблюдать тишину, после чего они с Фань Дапэном присели на корточки у самого края раскопа и заглянули внутрь.

Это была типичная вертикальная земляная яма — стандартный набор для не самого высокого ранга погребения. На дне могилы несколько человек с помощью кисточек и бамбуковых палочек аккуратно счищали желтую землю. Рядом с ними Ван Лэ заметил Цинь Цянь и Сяо Чжана. Облаченные в форму археологического отряда, они то и дело обсуждали что-то со старшими специалистами, работавшими внизу, и выглядели крайне сосредоточенными.

Наблюдая за ними, Ван Лэ бросил взгляд на Фань Дапэна, и тот тут же запустил в Сяо Чжана небольшим комочком земли. Сяо Чжан решил, что это просто осыпался кусочек стены могилы, и не обратил внимания, продолжив следить за движениями наставника внизу. Поняв, что это не сработало, Ван Лэ поднял еще один ком земли и кинул в Цинь Цянь.

Цинь Цянь все-таки была девушкой. Получив попадание, она подняла голову, намереваясь выяснить, в чем дело, но, заметив Ван Лэ и Фань Дапэна, тут же расплылась в улыбке и радостно воскликнула:

— Брат Ван, брат Дапэн! Вы как здесь оказались?

Услышав слова Цинь Цянь, Сяо Чжан тут же вскинул голову и произнес:

— А я-то думал, это стена осыпалась, а это вы двое, оказывается!

Остальные мастера, занимавшиеся зачисткой неподалеку, тоже увидели Ван Лэ и Фань Дапэна, закивали в знак приветствия, а кое-кто даже уважительно бросил:

— Здравствуйте, учителя!

— И вам привет! — ответил Ван Лэ.

— Переживаем за вас двоих, вот выдалось свободное время, решили навестить, — с радостной улыбкой произвел Фань Дапэн.

— Поднимайтесь-ка наверх! — тут же добавил он.

— Погодите немного! Утренняя смена вот-вот закончится, подождите нас! — Цинь Цянь, думая лишь о работе, отклонила предложение Фань Дапэна.

— Ого! Гляди-ка ты, как втянулись в работу, — усмехнулся Ван Лэ.

— Ладно уж! Мы подождем, а потом сводим вас в одно отличное местечко, как следует отблагодарим за труды, — пообещал Фань Дапэн.

— Не будем мешать молодежи работать, отойдем пока, — потянув Ван Лэ в сторону, Фань Дапэн щелкнул зажигалкой и закурил.

Через добрый час они услышали чей-то голос:

— На сегодня до обеда закончили, после полудня продолжим!

Вскоре Сяо Чжан и Цинь Цянь выбрались из могилы. Увидев Ван Лэ и Фань Дапэна, которые прождали рядом почти целый час, они с улыбкой бросились к ним и крепко обняли.

— Ну и как вы тут поживаете последнее время? Даже звонков от вас не дождешься, чтобы отчитались о делах, — укорил их Ван Лэ.

— Ой, дяденька, помилуйте! Мы теперь каждое утро встаем в полседьмого, в семь тридцать уже на ногах, по десять часов в сутки под землей проводим, в любую погоду. Спина и поясница отваливаются, какая уж тут охота звонить и докладывать! — с легким кокетством пожаловалась Цинь Цянь.