Файл «Ноль»: Когда эволюция сошла с ума

— Обнаружен неавторизованный биологический сигнал…

Холодный, лишенный эмоций синтезированный женский голос внезапно раздался в коридоре. Из-за ветхости оборудования звук прерывался, сопровождаясь треском электрических помех, но это лишь придало мертвому пространству пугающее подобие жизни.

— Права доступа посетителя аннулированы. Активирую протокол внутренней очистки…

— Кодовое имя протокола: Чистильщик.

— Протокол очистки? — лицо Хуэйя помрачнело. — Черт возьми, это система безопасности!

Не успела она договорить, как огромная круглая взрывозащищенная дверь не открылась, как ожидалось. Вместо этого обычная на вид металлическая стена сбоку бесшумно отъехала в сторону, обнажив черный, бездонный проем.

— Рр-а…

Из глубины отверстия донесся рык, не принадлежащий ни одному известному существу, — нечто среднее между воплем и скрежетом металла. В этом звуке слышалась такая боль и ярость, словно бесчисленные души, насильно сплавленные воедино, испускали вечный предсмертный крик.

Веки Зеро наконец дрогнули. Он медленно повернул голову к проему.

Он увидел. Или, вернее, «оно» выбралось наружу.

Это был… монстр. Но слово «монстр» казалось слишком блеклым, чтобы описать хоть крошечную долю его уродства и ужаса.

Основное тело напоминало ободранного медведя: темно-красные мышечные волокна и узловатые сухожилия, обнаженные и постоянно пульсирующие. Но вместо конечностей — грубые, покрытые ржавчиной механические протезы. Одна рука — огромные гидравлические клешни, другая — высокоскоростная дисковая пила. Нижняя часть тела опиралась на три паукообразные конечности, заканчивающиеся острыми металлическими когтями; при каждом движении они высекали из металлического пола визгливые, режущие слух искры.

Самым страшным была голова. Это была не голова, а бесформенная опухоль, состоящая из множества вплавленных друг в друга камер, сенсоров и осколков стекла от инкубационных капсул. В самом центре опухоли был вставлен мутный, огромный глаз. Он безумно вращался, отражая крошечные фигурки Зеро и Хуэйя, и был полон чистой, незамутненной… команды на убийство.

— Чистильщик… номер семь, — голос Тирана раздался в голове Зеро, в нем сквозила ностальгия и презрение, словно он увидел свою старую игрушку. — Вещь, созданная для утилизации экспериментальных отходов и… незваных гостей. Немного биологических тканей низших мутантов, немного промышленного мусора. Ха, какое грубое, но эффективное произведение искусства.

— Огонь!

Рев Хуэйя слился с оглушительными выстрелами!

— Бах! Бах! Бах!

Крупнокалиберная снайперская винтовка в её руках превратилась в автомат. Каждая пуля могла пробить череп обычного мутанта, но при попадании в «Чистильщика» они лишь высекали сноп ярких искр, не в силах пробить даже толстый слой биологического рогового покрова.

— Р-р-а — именно так.

Удары пуль окончательно разъярили это биооружие. Огромный единственный глаз сфокусировался на Хуэйе, три конечности резко оттолкнулись, и массивная туша с невероятной для таких размеров прытью рванулась вперед, превратившись в зловонное пятно.