Файл «Ноль»: Когда эволюция сошла с ума

В этот момент Крыс, шедший впереди, внезапно остановился и поднял правую руку. Все тут же замерли, присев за укрытиями.

Сердце Зеро забилось чаще. Он проследил за взглядом Крыса и увидел, что недалеко, у входа в полуразрушенный универмаг, какое-то чудовище что-то грызло.

Это был… мутант.

Зрачки Зеро сузились. Тварь была размером с добермана, но выглядела до жути странно. Кожа словно была содрана, обнажая темно-красные мышцы, покрытые пульсирующими сине-черными венами. Передние лапы были неестественно мощными, с острыми, как ножи, костяными когтями, а задние — непропорционально тонкими, из-за чего монстр передвигался, волоча их за собой. Самым отвратительным была голова: вместо глаз — лишь огромный ротовой аппарат, полный острых, как у акулы, зубов, которыми тварь разрывала уже разложившийся человеческий труп.

Хруст ломающихся костей отчетливо доносился до каждого, заставляя кожу покрываться мурашками.

— Это гнилокожий пес, 3-й уровень. Одиночка, — Те Чуй облизнул пересохшие губы, в его глазах промелькнула жадность. — Готовься. Остальные, ждите моего сигнала.

Юноша нервно сглотнул и прицелился из арбалета.

Зеро, прячась за обломком стены, не сводил глаз с монстра. Страх, словно ледяная волна, захлестнул его с головы до ног. Его тело неконтролируемо дрожало, дыхание участилось.

Он вспомнил слова дяди Чена, безжизненные лица людей в убежище, угрозы Те Чуя, того мальчика, у которого отобрали еду… Он твердил себе, что нельзя бояться, что нужно сражаться. Но тело не слушалось.

В этот момент гнилокожий пес, казалось, что-то почуял. Он резко поднял голову и, несмотря на отсутствие глаз, точно повернулся в сторону их укрытия. Тварь разинула пасть и издала пронзительный визг.

— В атаку! — рявкнул Те Чуй.

Свист!

Болт прорезал воздух и точно вонзился в шею твари. Брызнула черная жижа. Однако чудовище лишь на мгновение замерло, а затем стало еще яростнее. Бросив добычу, оно на всех четырех конечностях, как безумный зверь, с вонью бросилось вперед!

— А-Фан, держи!

— Ха! — А-Фан выставила щит навстречу.

Бам!

Раздался грохот, А-Фан отбросило назад, но она выдержала первый удар. Крыс и Те Чуй тут же зашли с флангов, нанося удары своим оружием.

Плюх!

Звук вгрызающегося в плоть лезвия, рык монстра, звон металла о кости — всё слилось в кровавую симфонию.

Зеро застыл, в голове была пустота. Он видел, как костяной коготь твари полоснул по щиту А-Фан, высекая искры. Он видел, как нож Крыса оставил глубокую рану, но монстр, не чувствуя боли, вцепился в руку Крыса.

Все происходило слишком быстро. Слишком быстро для его сознания.

— Отброс! Какого черта ты встал?! Вперед! — рык Те Чуя ударил по ушам.

Вперед? Как? Ноги были словно налиты свинцом. Он просто человек с амнезией, он ничего не умеет…

В момент его колебаний ситуация резко изменилась. Гнилокожий пес с силой ударил по щиту А-Фан, отшвырнув его, и его пасть, полная зубов, молниеносно метнулась к плечу женщины!

— А-а! — вскрикнула А-Фан, кровь мгновенно пропитала её одежду.

Конец.

Эта мысль промелькнула в голове Зеро.