Файл «Ноль»: Когда эволюция сошла с ума

Темнота поглотила их целиком.

Освещенный тусклым фонарем крошечный пятачок битвы остался далеко позади, превратившись в далекую сцену кровавого спектакля, откуда доносились лишь пугающие звуки.

В техническом тоннеле царила кромешная тьма. Под ногами лежал неровный, бугристый бетон, а воздух был пропитан тяжелым запахом пыли и плесени, казавшимся застоявшимся на протяжении десятков лет. Линг ничего не видел — он ощущал лишь ледяную, но невероятно сильную руку Хуэйя, которая мертвой хваткой вцепилась в его запястье, волоча за собой.

Его легкие горели огнем, каждый шаг отдавался болью, будто он ступал по лезвиям ножей. Каждая мышца в теле издавала предсмертный стоп-сигнал. Он двигался механически, движимый исключительно животным инстинктом выживания и силой влекощей его женщины.

— Быстрее… еще быстрее! — прерывисто дыша, прозвучал в темноте голос Хуэйя. — Эта банда безумцев… быстро опомнится… И эта тварь тоже… Мы еще не в безопасности…

Ее суждения всегда были поразительно точны — точны до холодной жестокости.

И действительно, не успело пройти и мгновения, как среди хаотичных звуков схватки за спиной раздался полный ярости и досады вопль Слепого Пророка:

— Плевать на этого зверя! Прародитель… Прародитель сбежал! Поймать Его! Любой ценой поймать Его!!

Вслед за этим беспорядочный топот и фанатичные крики, цепляясь словно пиявки, покатились следом, многократно усиливаясь в узком пространстве и создавая оглушающий объемный эффект, от которого стыла кровь.

— Прародитель! Просим, остановитесь!

— Вы не можете бросить нас!

Эти голоса гнались за ними во тьме, словно свора преисподних демонов, алчущих чужих душ.

— Черт… — сквозь зубы выругалась Хуэйя, ее дыхание заметно ожесточилось. Израненная левая нога при столь бешеном беге явно приближалась к пределу своих возможностей.

Линг чувствовал, как хватка на его руке постепенно слабеет.

Миновав еще один поворот, они вышли на небольшой относительно просторный участок. Судя по всему, здесь находилась миниатюрная распределительная насосная станция, и несколько огромных, давно проржавевших машин безмолвными скелетами доисторических чудовищ возвышались во мраке.

Хуэйя резко остановилась. Она со всего маху толкнула Линга за одну из машин, и от мощного толчка его спина больно врезалась в ледяную металлическую обшивку, выбив из груди глухой стон.

— Слушай, — грудь Хуэйя тяжело вздымалась, она в упор смотрела на Линга глазами, невероятно ярко сиявшими во тьме. — Ты побежишь дальше по вон тому вентиляционному коробу. Не останавливайся, не оглядывайся, что бы ни услышал — не оглядывайся! Понял?

— А ты? — машинально вырвалось у Линга.

[…Она бросает тебя, идиот. Нет, если точнее, она хочет использовать тебя как приманку, а сама сбежать другой дорогой.] — вовремя подал голос Тиран, полный злорадных домыслов.

Хуэйя не удостоила его ответом. Она лишь глубоко посмотрела на Линга — ее взгляд был полон сложной смеси решимости, усталости и чего-то еще… чего Линг не мог понять.

Затем она развернулась и выхватила из набедренной кобуры крупнокалиберный пистолет, верную спутницу долгих лет. Держа оружие одной рукой и прислонившись спиной к краю машины, она замерла, подобно готовому к прыжку раненому одинокому волку, лицом к погруженному во тьму проходу, откуда они только что прибыли.